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latéraux s'éloignent, s abaissent, disparaissent, enfin, à mesure 

 que la coquille s'accroît, et finissent par s'effacer entièrement, 

 laissant alors la coquille aussi lisse dans son dernier tour que 

 dans son état embryonnaire. La période de dégénérescence est 

 rare chez les gastéropodes ; car on ne peut appeler ainsi l'instant 

 où, limitées dans leur accroissement, les coquilles ne font plus 

 qu'épaissir au lieu de grandir. Elle est aussi rarement marquée 

 chez des acéphales. 



Variations naturelles des Coquilles déterminées par les sexes. 



Cette série de variations ne peut exister que chez les cépha- 

 lopodes ou chez les gastéropodes à sexes séparés, aussi est- 

 elle exceptionnelle chez les Mollusques; néanmoins, comme 

 elle joue quelquefois un grand rôle, je crois devoir en parler 

 ici. Les variations de ce genre amènent seulement une plus 

 grande largeur dans la coquille des femelles, sans que les orne- 

 ments extérieurs changent beaucoup. Les osselets cornés in- 

 ternes de certains céphalopodes en montrent un exemple 1 . J'ai 

 également remarqué ce fait dans les rostres des Bélemnites 2 ; 

 et ce caractère est très-visible surtout chez les ammonites 3 . On 

 le retrouve encore dans la coquille de quelques gastéropodes*; 

 mais le cas est rare. 



Variations pathologiques des Coquilles. 



Les cas pathologiques doivent entrer quelquefois dans les causes 

 d'erreur, lorsqu'il s'agit de la détermination des espèces. Ils se 



i Voyez, Monographie des céphalopodes, Loligo, pi. IX, la grande 

 différence qui existe entre l'osselet du maie et celui de la femelle. 



2 Voyez mon Mémoire spécial (Annales des sciences naturelles, 

 t. xvin, p. 259. ) 



3 Voyez le Mémoire déjà cité, dans les Annales des sciences natu- 

 relles, t. XVI. 



