GÉNÉRALITÉS. 75 



principaux résultats que j'ai obtenus jusqu'à présent, en atten- 

 dant que les résumés successifs des espèces par genres et par 

 classes me fournissent des solutions plus complètes et presque 

 définitives. Yoici les conclusions que je puis actuellement dé- 

 duire , conclusions d'un grand intérêt pour la solution des 

 hautes questions de l'histoire chronologique de l' annualisation 

 à la surface de la terre. 



Les Mollusques, pris dans leur ensemble, ont, suivant l'ordre 

 chronologique des faunes propres aux formations , marché du 

 simple au composé. Beaucoup de genres ont, il est vrai, disparu 

 complètement avec les terrains anciens 4 ; d'autres, venus plus 

 : tard 2 , se sont également éteints avec les couches des terrains 

 crétacés; mais les genres, de plus en plus multipliés à mesure 

 qu'on s'éloigne du premier âge du monde , ont été remplacés, 

 durant la période des terrains crétacés et tertiaires , par une 

 multitude de formes qui manquaient dans les couches inférieu- 

 res 3 , et ces formes se sont encore diversifiées dans les mers 

 actuelles *, où elles ont atteint le maximum de leur développe- 

 ment numérique. 



Aucune transition ne se montrant dans les formes spécifiques, 

 les Mollusques paraissent se succéder à la surface du globe, non 

 par passage, mais par extinction des races existantes, et par le 

 renouvellement , la création successive des espèces à chaque 

 époque géologique. 



Les Mollusques sont répartis par zones , suivant les époques 

 géologiques. Chacune de ces époques représente, en effet, à la 

 surface du globe, une faune distincte, mais identique dans sa 



1 Les Orthoceratites, les Cirthoceras, les Goniatites, les Productifs, les 

 Spirifera. 



2 Les Ammonites, les Toxoceras, les Âncyloceras, les Ptychoceras, les 

 Crioceras, les Hamites, les Acteonella, etc., etc. 



3 Une foule de genres ont paru à cette époque : Yoluta, Mitra, Mu- 

 rex, etc. 



4 Le nombre de genres qu'on ne connaît pas à l'état fossile en est une 

 preuve. Pedum, Magilus, etc. 



