GÉNÉRALITÉS. 85 



qu'ils la poursuivent en nageant*. Ils mangent surtout des 

 poissons et des crustacés sur les côtes 2 , et des Mollusques pté- 

 ropodes qui habitent avec eux dans les hautes mers 3 . Beaucoup 

 de gastéropodes sont aussi carnassiers. Ils vivent de petits ani- 

 maux qu'ils saisissent*, de la chair des acéphales qu'ils recher- 

 chent dans le sable, dont ils percent la" coquille et sucent l'a- 

 nimal 3 , ou bien ils profitent de tous les animaux morts que le 

 hasard rapproche d'eux 6 ; ils ont même, à ce qu'il paraît, un 

 odorat très-délicat , car des substances animales attachées dans 

 un filet et déposées au fond de la mer, attirent en une nuit des 

 milliers àeNassa 1 qui cherchent à les dévorer. J'ai aussi vu sou- 

 vent sur les plages un nombre immense de Littorina autour d'un 

 animal mort. Néanmoins, d'après mes observations, les Mollus- 

 ques, contrairement à ce qu'on avait pensé, sont loin de se re- 

 paître surtout de matières en putréfaction ; ils mangent au con- 

 traire des animaux vivants, proportionnés à leur taille. Les 

 ptéropodes 8 , les nucléobranches 9 vivent d'animalcules micros- 

 copiques, qui habitent les hautes mers. Il est probable qu'il en 

 est de même des acéphales, qui, pour les saisir au passage soit 

 dans la boue, soit dans le sable, tiennent leur tube ouvert en 

 entonnoir à la surface du sol. Non-seulement les petits ani- 

 maux peuvent tomber dans ce piège comme dans celui du four- 

 milion 10 , mais encore une aspiration de l'animal les engloutit 

 immédiatement par le courant qu'elle détermine ; après, retenus 

 sans doute par les cirrhes, par les parois ou par la valvule in- 



1 C'est la manière de chasser des Ommastrephes, des Loligo, des 

 Onychoteuthis, etc. 



2 Les Sepia, les Loligo. 



3 Les Ommastrephes, les Onychoteuthis. 



4 Les Testacellus se nourrissent de lombrics terrestres. 

 s Les Murex, les Buccinum, etc. 



6 J'ai trouvé aussi des Murex, des Littorina. 



7 Cela a lieu au Chili pour la Nassa Gayi. 



8 Les Hyalœa, les Cleodora. 



9 Les Carinaria, les Firola. 



10 Myrmeleon. 



