GÉNÉRALITÉS. 87 



eaux douces 1 , soit enfin dans les océans 2 , en détruisent une 

 immense quantité. Les poissons, au sein des mers, poursuivent 

 avec un égal acharnement les Mollusques céphalopodes et pté- 

 ropodes 3 ; ils ne craignent pas non plus de rechercher les gas- 

 téropodes et les acéphales sur les bancs de sable, au fond de la 

 mer 4 ou dans les fleuves 5 . Comme je l'ai dit, les céphalopodes 

 se nourrissent de ptéropodes qu'ils chassent au sein des eaux , 

 tandis que, sur les côtes, une infinité de gastéropodes carnas- 

 siers dévorent les acéphales 6 . Sur les continents, des insectes 7 

 ou leurs larves, et les crustacés sur le littoral, font souvent 

 aussi leur proie des Coquilles terrestres et marines. Les ani- 

 maux qui détruisent le plus de Mollusques sont, sans contredit, 

 les astéries ; non-seulement elles engloutissent dans leur esto- 

 mac les espèces de gastéropodes et d'acéphales de taille mi- 

 nime 8 , mais encore elles savent, au moyen de leurs tentacules, 

 arriver à saisir et à tuer de grosses espèces. 



Tous les Mollusques, sans exception, ont des moyens de se 

 soustraire au danger qui les menace; ces moyens sont divers et 

 proportionnés à la perfection de leur natation et à leur liberté 

 de mouvement. Les céphalopodes sont, comme les plus par- 

 faits, ceux qui montrent le plus d'intelligence; et, dès l'anti- 



quilles. Les Macreuses vivent de Mytilus et de Nucula. J'en ai recueilli 

 considérablement dans l'estomac d'un de ces oiseaux, etc. 



1 Dans les pays chauds, les Tantales, les Ibis , etc., etc., ne vivent, 

 pour ainsi dire, que d'Hélix, de Bulimus et (TAmpullaria. 



2 Les Albatros, les grands Pétrels se nourrissent presque exclusivement 

 de céphalopodes. C'est ainsi qu'ils vivent au milieu des mers, 



3 J'en ai trouvé en grand nombre dans l'estomac des Dorades et des 

 Bonites. 



4 Les Morues se nourrissent en partie de bivalves Pecten, Glicimeris , 

 Solen, Mactra, de Natica, etc., sur le banc de Terre-Neuve. 



5 Dans le Parana, j'ai toujours trouvé rempli de coquilles l'estomac du 

 silure nommé Armado. 



6 Les Murex et les Buccinum. 



7 La femelle du Drilus flavescens paraît, d'après M. Desmarêls, détruire 

 beaucoup d'individus de YHelix nemoralis. 



8 Les Acteon fasciata, les petites Venus. 



