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quité, les poëtes ont chanté 1 cette faculté merveilleuse donnée 

 aux Sepia de se soustraire aux poissons qui les poursuivent, en 

 les entourant d'un nuage produit par leur liqueur noire lancée 

 dans les eaux, et de changer ensuite de direction. D'autres cé- 

 phalopodes , poursuivis au sein des eaux , réunissent toutes 

 leurs forces, refoulent violemment le liquide et s'élancent ainsi 

 pour quelques instants dans les airs avec la rapidité d'une flè- 

 che 2 , sans pouvoir néanmoins toujours se dérober, par ce ma- 

 nège, à la voracité des Bonites et des Dorades. 



Les gastéropodes n'ont aucun moyen bien actif de défense, mais 

 à la seule apparence de mouvement autour d'eux, au simple ba- 

 lancement des eaux, ils contractent immédiatement toutes leurs 

 parties, les renferment dans leur coquille, et lorsqu'ils sont 

 pourvus d'un opercule, le referment aussitôt. Alors, proté- 

 gés de toutes parts par leur coquille, ils ne peuvent être en- 

 tamés que lorsqu'on la brise 3 . Les gastéropodes sans oper- 

 cule se contentent de se contracter et cherchent à se garantir 

 aussi de leur mieux. 11 en est de même des Mollusques nus. 

 Les ptéropodes se contractent aussi et se laissent tomber dans 

 les eaux. Pour les acéphales, au moindre mouvement elles ren- 

 trent leurs siphons , leur pied , et ferment de suite leurs deux 

 valves au moyen de leurs muscles abducteurs si puissants, les- 

 quels neutralisent volontairement l'effort mécanique et constant 

 du ligament qui tend à les faire s'ouvrir*. Pour les Coquilles 

 perforantes, chez les Pholades, par exemple , la contraction est 

 si subite que l'animal , en se retirant au plus profond de son 

 trou, chasse l'eau violemment, comme un jet 3 , par ses siphons. 



1 Voir Athénée, ^lien, Oppicn, Aristote, Pline. 



2 Je l'ai vu pour YOmmastrephes océaniens et les Scpioteuthis. 



3 M. Cécile m'a dit qu'au Cap il avait vu des Goélands enlever dans les 

 airs des Turbo ainsi fermés, afin de les laisser tomber pour les briser et 

 s'en repaître. 



4 Je parlerai en détail de ces muscles et du ligament, aux acéphales, chez 

 lesquels ces moyens sont spéciaux. 



;i Je Fai vu pour les Pholas, sur nos rochers de la côte de La Rochelle. 



