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quelquefois un caractère spécifique distinctif 1 . Cette même dé- 

 formation rend également l'enroulement spiral elliptique chez 

 les gastéropodes, en jetant le sommet latéralement, tantôt 

 d'un côté, tantôt de l'autre 2 . Si, pour des yeux exercés, ces 

 déformations se reconnaissent facilement, il n'en est pas de 

 même des déformations obliques des Coquilles bivalves. Ici, 

 non-seulement la pression peut rendre une valve plus élevée 

 que l'autre, chez des Coquilles symétriques, et les faire res- 

 sembler plus ou moins à des corbules 3 ou à des Thracia, mais 

 encore, lorsqu'elle a lieu dans le sens d'une verticale qui passe 

 entre les deux valves, et qu'elle l'incline plus ou moins du côté 

 du labre, cette déformation oblique peut modifier l'angle api- 

 cial d'une bivalve, et en changer tellement la forme, sans 

 qu'elle cesse pour cela d'être symétrique 4 , qu'il deviendra très- 

 difficile de distinguer les véritables espèces, des déformations 

 de ce genre, très-communes pourtant dans les Coquilles qui ont 

 conservé leur position normale au sein des couches argileuses 3 . 

 Non-seulement alors il ne faudra pas toujours tenir compte de 

 la forme, mais encore, pour discerner les espèces vraies de ces 

 déformations accidentelles , il faudra commencer par chercher 

 d'autres caractères extérieurs, et comparer, sous ce point de 

 vue , tous les échantillons qu'on aura recueillis dans une même 

 couche et dans le même endroit ; car, en ce cas, le changement 

 de lieux , le changement de couche devra entrer pour quelque 

 chose dans la détermination des limites de l'espèce fossile. 



En me résumant sur les difficultés que présente la déter- 

 mination positive des espèces fossiles , je dirai que ces diffi- 

 cultés sont d'autant plus grandes qu'on s'occupe de faunes 



i Le Bellerophon obliquus de MM. Potiez et Michaud n'est qu'une dé- 

 formation de ce genre, du B. Munsterii. 



2 Cela a lieu chez des Pleurotomaria que je possède. 



3 Cette déformation est très-fréquente. 



4 Les Pholadomya se trouvent souvent dans ce cas, ce qui en a fait multi- 

 plier les espèces outre mesure. 



8 On les trouve sur un grand nombre de points en France. 



