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remplies d'air, la coquille interne s'arme postérieurement d'un 

 rostre calcaire , aux deux fonctions précédentes vient se réunir 

 celle de résister aux chocs dans l'action de la nage rétrograde, 

 ou peut-être de servir d'arme défensive, et c'est alors un corps 

 protecteur. 



Je vais passer en revue ces trois séries de fonctions, en com- 

 parant leurs rapports avec les habitudes des animaux. 



Premières fonctions. La coquille interne est toujours placée 

 en dessus, sur la ligne médiane longitudinale du corps, et logée 

 sous les couches musculaires du dos, dans une gaine spéciale, 

 où ejle est quelquefois entièrement libre. Dans tous les cas, ses 

 fonctions les plus simples sont de soutenir la masse charnue, 

 d'affermir le corps et de lui permettre la résistance aux efforts 

 de la natation ; elles sont donc alors analogues à celles des os 

 des animaux vertébrés. En général, on peut dire que le plus 

 ou moins d'allongement de la coquille interne est toujours en 

 rapport avec la vélocité de natation des animaux qui en sont 

 pourvus. Si j'en cherche des exemples parmi les céphalopodes 

 vivants, je reconnaîtrai que les Octopus , les Philonexis , les 

 Cranchia, les plus mauvais nageurs de toute la série, en sont 

 entièrement privés; et que hsRossia, les Sepiola, mauvais 

 nageurs aussi, n'ont que des coquilles rudimentaires , sans 

 solidité, tandis que les seiches, les calmars, les onychoteuthes 

 et les ommastrèphes , bien supérieurs aux premiers pour la na- 

 tation, possèdent une coquille qui occupe toute la longueur du 

 corps. Si, parmi ces derniers genres, on compare encore les co- 

 quilles, on les trouvera bien plus larges chez la seiche, dont la 

 nage, plus puissante que chez les sépioles, est loin d'égaler 

 celle des calmars, des onychoteuthes et des ommastrèphes, dont 

 la natation, rapide comme la flèche, leur permet de s'élancer du 

 sein des eaux, jusque sur le pont des grands navires, ainsi que 

 j'en ai vu plusieurs exemples. Il y auKiit, dès lors, certitude 

 que le plus ou le moins d'allongement de la coquille interne est 

 toujours en rapport avec la puissance de natation des animaux 

 qui les renferment; aussi voit-on toujours les genres pourvus 



