CÉPHALOPODES. 4 37 



d'une coquille allongée avoir le corps étroit, élancé, tandis que, 

 dans ceux qui l'ont élargie, le corps est large et massif, con- 

 séquence des nécessités vitales. Ces règles, appliquées aux restes 

 de céphalopodes peu connus ou fossiles , feraient croire que la 

 spirule, comme le spirulirostre, dont la coquille a peu de lar- 

 geur, était un animal peu nageur , tandis que les coquilles des 

 bélemnites et des conoteuthes devaient appartenir à des ani- 

 maux dont la nage était aussi rapide que celle des ommastrè- 

 phes d'aujourd'hui. 



Secondes fonctions. La coquille interne qui , indépendam- 

 ment de sa composition cornée ou testacée, contient des parties 

 remplies d'air, est de différente structure. Elle est, chez la seiche, 

 pourvue, en dessus, d'une partie crétacée ferme, et contient, en 

 dessous, une série de loges obliques, séparées dans leur inté- 

 rieur par une foule de petits diaphragmes remplis d'air. Chez 

 la spirule, c'est une coquille spirale formée de cloisons qui la 

 séparent en compartiments irréguliers, aussi remplis d'air. Chez 

 les spirulirostres, c'est une coquille analogue, logée dans un 

 rostre. Chez les conoteuthes, c'est un cône placé à l'extrémité 

 d'une coquille cornée et divisée en cloisons ; chez les bélem- 

 nites, c'est également un cône alvéolaire, placé à l'extrémité 

 d'une coquille cornée dans un rostre calcaire terminal. J'ai dit 

 que je considérais cette modification comme une simple fonction 

 d'allégé, analogue à celle des vessies natatoires des poissons. 

 Je fonde cette opinion sur les seuls faits, 1° que ces coquilles 

 surnagent à la surface des eaux, lorsqu'elles ont été retirées de 

 l'animal, et 2° qu'il y a coïncidence constante de l'augmenta- 

 tion progressive du nombre des loges, avec l'accroissement du 

 corps de l'animal, comme pour maintenir constamment l'équi- 

 libre, dans les diverses périodes de l'existence. En effet, la seiche, 

 la spirule, avec leurs proportions massives, devaient avoir besoin 

 de cet appareil, pour s'aider dans leur natation; et cela est si 

 vrai que la spirule, avec sa forme plus arrondie, est pourvue, par 

 la nature, d'une bien plus grande masse d'air que le cono- 

 teuthe, dont la forme dénote un animal infiniment plus agile et 



