CÉPHALOPODES. 155 



« l'Océan, une espèce bien distincte des autres, d'une couleur 

 « rouge très-foncé, ayant les bras courts, et de la grosseur 

 « d'un tonneau. » M. l'amiral Cécile m'a également assuré 

 avoir vu passer près de son bord, dans son voyage de Y Héroïne, 

 un énorme céphalopode. Il est impossible de douter que de très- 

 grandes espèces, appartenant peut-être à nos genres Ommas- 

 trephesctPhilonexis,ri\mbi[Qïit toutes les mers et ne soient en- 

 core inconnues à la science. Ces faits donnent l'explication des 

 exagérations populaires, et non-seulement viendraient appuyer 

 mon opinion sur l'accroissement de toute la vie des céphalo- 

 podes, mais encore, par la rare apparition de ces grandes es- 

 pèces, donner la preuve que des zones profondes de la mer re- 

 cèlent un grand nombre d'animaux présentant des formes tout 

 à fait nouvelles. 



Méprisés clans certaines contrées, les céphalopodes sont très- 

 estimés dans d'autres. Du temps des anciens Grecs, les poly- 

 pes (Octopus), les Sepia et les Loligo étaient très- recherchés 

 comme nourriture, non-seulement pour leur goût, mais encore 

 par suite des propriétés qu'on attribuait à leur chair ; et en- 

 core aujourd'hui, les habitants du littoral de la Méditerranée 

 et de l'Adriatique en font habituellement leur nourriture, en les 

 vendant frais ou secs, sur les côtes de l'Océan. Les pêcheurs 

 de l'ouest de la France, dans le golfe de Gascogne, estiment 

 beaucoup les seiches, et surtout les calmars, et les mangent 

 dans l'un ou l'autre état. On les mange aussi, quoiqu'on les 

 y estime moins, sur les côtes du nord de la France, où l'on 

 s'en sert comme d'appât. Les céphalopodes sont également re- 

 cherchés par le peuple à Ténériffe, au Brésil, au Chili, au 



major, dit que madame Grabam parle d'un individu dont les bras avaient 

 28 pieds de long. 



Dans les Transactions philosophiques de Londres , 1733, t. lxxiii, 

 M. S^.wediaver dit, en parlant de l'énorme grosseur des céphalopodes, 

 qu'un baleinier harponna un cachalot ayant dans sa gueule un bras de 

 seiche de près de 25 pieds de long, sans que celui-ci fût entier. 



