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calcaires appliquées extérieurement , que de particules déposées 

 eu dedans; caractère qui ne se montre que chez les Cyprœa; 

 aussi est-il impossible de douter que l'animal n'ait un moyen 

 extérieur de sécrétion, ce qu'on peut expliquer par les mem- 

 branes des bras enveloppant constamment la coquille. Son épi- 

 derme, qui n'existe pas sur les bords et augmente d'épaisseur 

 à mesure qu'on approche du sommet , est évidemment dû à 

 une sécrétion extérieure , postérieure à la formation de la co- 

 quille. D'ailleurs, l'examen microscopique de l'accroissement de 

 la coquille vient confirmer ces observations. D'après ces faits, on 

 doit croire que la coquille de l'argonaute se forme par un organe 

 extérieur ; et dès lors les fonctions des bras palmés se trouvent 

 complètement expliquées. L'animal n'adhère à la coquille en 

 aucune de ses parties, il se renferme dedans, la remplissant 

 alors, moins la cavité spirale, et la retenant constamment avec 

 ses bras palmés, qui l'enveloppent entièrement à l'état de vie. 

 Si l'on considère la forme de l'animal , reployé sur lui- 

 même, formant un angle par rapport à l'axe du corps, les 

 parties supérieures de la tête étant très-courtes, et les parties 

 inférieures, au contraire, très-longues, on aura la certitude 

 que, destiné à vivre isolé et libre, il ne pourrait nager qu'en 

 tournoyant ; tandis que cette même forme est tout à fait en 

 rapport avec sa position habituelle dans la coquille; le rac- 

 courcissement des parties supérieures étant nécessaire pour 

 que les deux bras palmés puissent sortir en arrière et embrasser 

 plus intimement la coquille ; et l'allongement des parties infé- 

 rieures et du tube locomoteur étant encore une conséquence 

 obligée de son habitation dans une coquille, afin que ces par- 

 ties puissent venir en effleurer le bord. Je crois donc matériel- 

 lement impossible que sa forme oblique permette à l'animal de 

 vivre isolé et libre; car la natation dans une direction quelcon- 

 que lui deviendrait impossible , tandis qu'au contraire sa 

 forme est une dépendance de son existence dans la coquille, et 

 qu'il y a rapport intime entre cette forme même et celle de la 

 coquille qu'il habite. 



