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qu'un rostre obtus et tronqué, comme celui de la femelle jeune, 

 pouvait appartenir à la même espèce que celui qui est si allongé 

 et si grêle, puisqu'on trouve, par la coupe, que ce rostre, d'a- 

 bord court et obtus, reçoit, à un certain âge, un prolongement 

 terminal qui le rend tout aussi long que celui des mâles. 



Dans le B. giganteus, les changements, sans être aussi 

 considérables , ne laissent pas d'avoir une grande portée. Les 

 rostres des jeunes mâles sont longs, élancés : c'est le B. gla- 

 dius des auteurs. Le rostre déjeune femelle est conique et court : 

 c'est le B. quinquesukatus. Le rostre du mâle continue tou- 

 jours à croître aussi élancé; le rostre de la femelle cesse, à un 

 certain âge (Pal. univ., PI. 47, 48), d'être conique et court : 

 il reçoit à l'extrémité, comme celui du B. irregularis, un pro- 

 longement qui, plus tard, le fait ressembler en tout a celui des 

 mâles. 



En résumé, les limites des variétés de sexe , non-seulement 

 amènent toujours une bien plus grande longueur du rostre 

 chez les mâles que chez les femelles; mais cette longueur peut 

 encore se compliquer, à un certain âge, par un changement 

 complet dans la forme, comme on le voit chez les B. irregu- 

 laris et giganteus. Il est donc très-important de faire entrer 

 toutes ces considérations dans l'établissement d'une espèce, en 

 ayant soin d'user les rostres, pour s'assurer si, dans l'intérieur, 

 il n'y a pas de trace de ce changement. 



Variétés d'âge. Les modifications dues à l'âge, dans les 

 rostres des Bélemnites, sont aussi étendues que possible, et of- 

 frent les faits les plus curieux. Pour les reconnaître, il suffit 

 de couper longitudinalement et transversalement un grand 

 nombre de rostres ; alors il paraîtra constant que ces modifica- 

 tions ne sont point l'effet du hasard, mais qu'elles ont lieu 

 d'une manière régulière dans presque toutes les espèces. 



La période embryonnaire est très-marquée chez les Bélem- 

 nites, et se distingue parfaitement sur l'alvéole et sur le rostre. 

 Elle est représentée, dans l'alvéole, par cette première loge 

 aérienne ronde, ovale ou cupuliforme, toujours différente des 



