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détermine des changements exceptionnels, semblables à ceux 

 qu'on remarque chez les B. irregularis, giganteus, minimus 

 et unicanaliculicus, on voit dans une dernière période de l'exis- 

 tence, chez les deux sexes ou dans les coquilles de femelles 

 seulement, naître, sur Y extrémité du rostre, ces prolongements 

 si singuliers qui manquaient durant une période assez longue 

 de la vie de ces individus, et dont j'ai dû parler en traitant des 

 variétés des sexes. 



On peut conclure que, chez les Bélemnites, l'âge apporte 

 les plus grands changements aux formes; et, si l'on ne tenait 

 compte de ces changements, on courrait le risque de commet- 

 tre les plus graves erreurs, dans la détermination des espèces et 

 de leurs véritables limites naturelles. 



En résumé, d'après les grandes modifications que peuvent 

 subir les rostres des Bélemnites, par suite d'accidents , de dé- 

 formations, des changements qu'apportent les sexes et les âges, 

 on voit qu'on ne peut être sûr de rien sans une étude appro- 

 fondie des espèces, faite sur un nombre immense d'échantil- 

 lons. L'expérience m'a convaincu que le genre Bélemnite, l'un 

 des plus intéressants par ses caractères et par son application 

 à la géologie, est aussi, sans contredit, le plus difficile à déter- 

 miner positivement, quant à ses espèces, qu'on ne distingue 

 plus qu'au moyen d'une très-petite partie de l'ensemble, 

 et encore la moins importante dans l'économie animale. En 

 général, on explique le chaos qui règne à cet égard dans les 

 auteurs qui s'en sont occupés , parce qu'on s'est borné aux 

 formes purement extérieures des rostres, sans y appliquer les 

 modifications si étranges que j'ai eu le bonheur de découvrir, 

 relativement à l'âge et aux sexes. Ces mêmes modifications vien- 

 dront justifier, je l'espère, les nombreuses réformes que j'ai 

 cru devoir faire subir à celles qui ont été décrites ou figurées 

 jusqu'à cejour. 



Explication des Planches de généralités. 

 PI. 34. Bélemnites Puzosianus, d'Orb., n° 24, fig. \ , copie 



