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porla viva luce su alcune difficili quistioni. — Questa particolareg- 

 giata descrizione è preceduta dalla discussione sul terreno quaterna- 

 rio nei dintorni del lago di Ginevra, e si chiude con uno sguardo 

 retrospettivo sui vari terreni che entrano nella formazione del paese. — 

 Noi rifaremo celeremente il cammino percorso dall' autóre, in modo 

 da offrire qualche idea del lavoro compiuto e degli scopi raggiunti. 

 Nel terreno quaternario ginevrino Favre distingue Ire piani: l'uno 

 consta delle alluvioni dei terrazzi che per lui costituiscono un' unità 

 di formazione colle alluvioni moderne; il secondo consta del terreno 

 glaciale, sabbie e argille con massi erratici e ciottoli striali; il terzo 

 della alluvione antica. Quest'ultimo terreno è distinto e sempre di- 

 viso dal primo per l'interposizione del detrito glaciale, ma, se ho 

 ben compreso, egli unisce in un grandioso complesso tutte queste 

 formazioni, facendone i vari episodi di un solo avvenimento. — 

 L'alluvione antica segna il primo avanzarsi dei ghiacciaj verso la 

 pianura; il detrito glaciale è l'effetto della massima potenza del 

 ghiacciajo medesimo, quando esso colmava i laghi e si allungava nei 

 piani circostanti; l'alluvione dei terrazzi segna un regresso che con- 

 tinuò fino all'epoca contemporanea. — Per Favre non esistono le 

 due epoche glaciali ammesse da altri geologi svizzeri, l'epoca è una 

 sola, ma è troppo naturale che in essa siansi verificate delle oscil- 

 lazioni locali, che non devono confondersi con vere e distinte epoche 

 geologiche. — Circa le cause di questo grande fenomeno della esten- 

 sione dei ghiacciaj, il nostro autore insiste giustamente sull'idea che 

 non è sufficiente alla spiegazione l'ammettere un semplice abbassa- 

 mento nella temperatura, ma che è indispensabile che in quell'epoca 

 l'evaporazione si avverasse in proporzioni maggiori delle attuali. 

 Aneli' egli infine, come altri illustri geologi, non considera il feno- 

 meno glaciale come un fatto puramente locale, isolato, ma lo ricon- 

 giunge a un complesso di azioni telluriche che poteano esercitarsi 

 in regioni distanti. E questa la sola via a seguire per comprendere, 

 se non il modo preciso con cui potè avverarsi la grande estensione 

 degli antichi ghiacciaj, almeno la possibilità della effettuazione di 

 questo fenomeno prodigioso. — Circa il raffreddamento nelle regioni 

 alpine, Favre ammette diw, idee positive, T una, già accennala da 



