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nel mezzo della quale risiedono i crateri da cui quelle materie ebbero 

 origine, ora spenti. Sopraincombono a queste assise tutte le deposi- 

 zioni dei fiumi e dei laghi, non che i prodotti di altri vulcani che 

 ardeltero in tempi più recenti, quando cioè si erano ritirate le acque 

 salse. 



Fin qui tutte le stratificazioni marine furono considerate siccome 

 spettanti al terreno terziario superiore, e perciò denominate plioce- 

 niche , mentre le fluviali e lacustri vennero dette post-plioceniche, 

 quaternarie o diluviali. D'altronde vi fu pure un'epoca glaciale co- 

 mune a tutte le contrade della terra, la quale fu anche lunga e cosi 

 attiva da lasciar grandi tracce del suo passaggio, e questa presso di 

 noi non venne mai fin qui considerata per mancanza delle morene 

 sui fianchi dei nostri appennini. Risultava adunque nella scala stra- 

 tigrafica una lacuna o un salto, reso ora intollerabile, che dimandava 

 di essere occupato, corretto e messo d'accordo colla geologia gene- 

 rale. Tale riordinamento è l'argomento del presente scritto. 



Le cinque zone distinte di fossili o faune da me pubblicate nel 

 Ballettino della Società geologica di Francia (1) contenute nelle marne 

 e nelle sabbie gialle ben dimostrano quelle assise spettare all'epoca 

 pliocenica, laonde le incertezze si riferiscono soltanto alle rocce so- 

 praincombenli. Ma per apprezzarne il valore e conseguire lo scopo 

 prefisso, fa d'uopo percorrere tutti quei diversi sedimenti, e cammi- 

 nare coi tempi per vedere come si successero i cambiamenti clima- 

 tologici, e quali ne furono gli effetti. 



La prima di quelle faune propria del piano inferiore delle marne 

 subappennine conserva ancora in gran parte la fisionomia miocenica, 

 per far l'ufficio di passaggio alla seconda, corrispondente al punto in 

 cui le slesse marne per gradi si convertono in sabbie gialle, e che 

 dichiara definitivamente il tempo pliocenico. Queste due prime faune, 

 e le altre tre che succedono nelle sabbie, prese insieme fanno scor- 

 gere chiaramente una transizione ascendente, o un graduale cambia- 

 mento negli animali contenuti, perchè un buon numero di essi estinti, 



(1) Ponzi , Sur les diverses zónes de la formation pliocène des environs de Rome. 

 Nel Bull, de la Società gèologique de France, 1858. 



