SOPRA UN NUOVO ORDINAMENTO GEOLOGICO , ECC. 183 



altri successivamente emigrati , scompariscono per essere sostituiti 

 dalle specie tuttora viventi nei nostri mari Tirreno e Adriatico. Un'ana- 

 lisi istituita delle specie perdute, e le cognizioni delle regioni a cui 

 si condussero le emigrate, non lasciano dubio sulle condizioni del 

 clima di quei tempi, e dimostrano un lento passaggio da una tem- 

 peratura quasi tropicale miocenica, a quella più moderata che oggi 

 sperimentiamo. 



II carattere transitorio delle faune plioceniche non è solo osserva- 

 bile nelle nostre contrade, avvegnaché fu anche notato e dimostralo 

 dal Lyell nei plioceni inglesi della contea di Suffolk, e dalle osser- 

 vazioni e studi fatti da tanti altri paleontologi , per cui sembra non 

 potersi mettere in dubio un lento raffreddamento , se non di tutta la 

 terra, almeno dell'emisfero boreale. Ma se oggi si ha per dimostrato 

 che, nei fasti della terra vi fu un periodo straordinario di freddo 

 glaciale, e se questo tenne dietro ai tempi pliocenici, è logico il pen- 

 sare che quel raffreddamento sia attinente a questo maraviglioso 

 fenomeno, che certamente non giunse improvviso, e la natura, dice 

 Linneo, non va a salti. Laonde sarei d'avviso che l'epoca pliocenica 

 rappresenti la prima parte di quel periodo, o quel lento abbassamento 

 di temperie, che per gradi condusse ai fenomeni glaciali. Per tale 

 ragione sarei d'avviso distinguere questo tempo col nome di pre- 

 glaciale. 



Seguitando cosi ad argomentare, e accompagnando insieme al tempo 

 la depressione calorifica , noi arriviamo ai punto, che, al terminare 

 della deposizione delle sabbie gialle, i vapori acquosi nel seno del- 

 l'atmosfera incominciarono a condensarsi, e sempre più crescendo 

 precipitarono sotto forma di pioggia dirotta sulle altitudini dei monti, 

 producendo un vasto diluvio, protratto per buon lasso di tempo. Da 

 tali acque derivarono torrenti impetuosi, che gittandosi giù per le 

 chine, trascinarono in basso tanti detriti lapidei delle rocce montane, 

 e li consegnarono all'incessante lavoro del mare, che colle sue con- 

 citate ondulazioni correva ancora a flagellare le radici degli Appennini. 

 Ed ecco perchè immediatamente sulle sabbie gialle si stratifica il terzo 

 membro della scala, costituito dalle ghiaje e brecce, che all'appros- 

 simar dei monti si fanno più grosse e polenti. Se ciò è verosimile 



