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chiaro ne deriva che queste assise siano già fuori dell'epoca, plioce- 

 nica, e come transitorie entrino a far parte dell'epoca glaciale pro- 

 priamente detta. 



La forma e la giacitura di questi depositi chiaramente accennano 

 ad un paralellismo con quelli che nelle pianure lombarde sono deno- 

 minati diluvio alpino, immediatamente giacente sulle sabbie plioce- 

 niche. Per la qual cosa il deposito delle sabbie e brecce, che nella 

 nostra scala succede alle sabbie gialle, potrebbe essere egualmente 

 distinto col nome di diluvio appennico , sebbene depositalo dalle 

 acque marine. 



Peraltro nell' Italia centrale e specialmente sul piovente tirreno 

 degli Appennini quegli strali di ghiaje servon di letto a potenti banchi 

 di tufi vulcanici, la cui giacitura concorda colla orizzontalità delle 

 sottostanti rocce e dimostra aver succeduto immediatamente a questi, 

 come anche essere stali depositali dallo stesso mare. Questo gruppo 

 di rocce è quello che deve richiamare tutta la nostra considerazione. 



Da quel che risulta da tanti studi falli fin qui , si argomenta che 

 la sottrazione del calorico non si arrestò alla sola produzione delle 

 pioggie; ma sempre più avanzando converti le acque in nevi, che in 

 quantità enormi si accumularono sulle più eccelse regioni montane. 

 Da queste presero origine quei famosi ghiacciaj che a modo di solidi 

 fiumi percorsero le convalli fino ad uscire dai monti , spingersi sulle 

 pianure subalpine a fabricar le loro morene sul diluvio alpino, e se- 

 minare le estenzioni lombarde di giganteschi massi erratici. Noi non 

 possiamo raccontare altrettanto nell'Italia centrale, perchè non ab- 

 biamo le morene della Lombardia e del Piemonte: ma solamente rari 

 massi erratici, che s'incontrano nel percorrere le montagne, special- 

 mente sul piovente adriatico, anche di un considerevole volume. Però 

 sono sufficienti a darci una pruova che, se gli appennini dell'Italia 

 centrale non ebbero ghiacciaj , e per conseguenza mancano di mo- 

 rene; nondimeno ebbero nevi a ghiacci nei loro interni recessi, accu- 

 sali eziandio dalle grandi fiumane che vi corsero in seguito, in con- 

 seguenza della loro fusione. Al contrario in sostituzione delle morene 

 rinveniamo i tufi vulcanici che le rappresentano siccome contem- 

 poranei. 



