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sorge altresì un altro quesito: Se in questo equilibrio venne ripristi- 

 nato quel grado da cui incominciò a percorrere il processo d'abbas- 

 samento, cioè se tornò al grado dell'epoca miocenica. Se fosse stato 

 cosi non farebbe meraviglia, conciossiachè dimostrerebbe, quello 

 straordinario lasso di tempo passato senza recare veruna alterazione 

 al pianeta. Ma la cosa andò altrimenti, perchè la temperatura moderna 

 accenna chiaramente ad una perdita del proprio calorico. Tal perdila 

 non potrebbe attribuirsi se non alle vaste e protratte eruzioni vulca- 

 niche, per la quale la terra non potè riguadagnare il suo primitivo 

 stato; ma dovette restringersi a quello che stabiliva un nuovo grado 

 d'equilibrio. Se tali riflessioni sono giuste, ne derivano due conseguenze, 

 cioè che la causa del periodo glaciale sembra che sia stata estranea 

 al pianeta , e che non è il solo calorico solare quello che mantiene 

 il suo stato attuale; ma in qualche parte v'interviene eziandio il 

 proprio. 



Nel narrare i fatti che si sono compiti nel periodo glaciale io non 

 ho presi in considerazione gli effetti del freddo sugli esseri abitatori 

 del globo, giacche lo scopo che mi era prefisso in questo scritto altro 

 non avrebbe guadagnato che una prova ulteriore delle esposte ve- 

 rità. Ma di questi già dissi qualche cosa in altra occasione (1), e di- 

 stinti geologi fecero conoscere le emigrazioni e le estinzioni delle 

 specie, io tornerò su questo argomento allorché giungerò a dare in 

 luce una completa storia subappennina. Ora mi rivolgo al fatto mio 

 per conchiudere che le ghiaje e le breccie, che gravitano immedia- 

 tamente sulle sabbie gialle, e i tufi vulcanici, che gli succedono, non 

 possono essere più compresi nei numero dei terreni pliocenici come 

 venne fatto fin qui; ma sono i veri rappresentanti nell'Italia centrale 

 del periodo glaciale. Il seguente quadro sinottico porrà meglio sot- 

 t'occhio questo riordinamento di classificazione dei terreni subap- 

 pennini. 



(4) Ponzi, Il periodo glaciale, e l'antichità dell'uomo. Negli Atti dell' Accad. dei nuovi 

 Lincei, 1865. 



