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superiore è formata dalla volta bratteate, e la inferiore dal lato de- 

 stro e dal lato sinistro di due sottoposte squame, tra loro- contigue. 



Adunque per apparecchio di fecondazione nei fiori femminili di 

 pino abbiamo una quantità di tubulature interne parte destrorse , 

 parte sinistrorse, messe in comunicazione coli' aria esterna per via 

 di un numero considerevole d'imbuti. 



Quanto ai fiori mascolini l'apparecchio è oltremodo semplice. Si 

 figuri una grande quantità di coni radunati lungo la estremità di 

 certi rami. In tali coni le brattee sole si svilupparono , e manca af- 

 fatto l' organo omologo alle squame. Ogni brattea è in sostanza un 

 vero stame che nella pagina inferiore porta un'antera a due loggie 

 deiscenti longitudinalmente. Il polline prodotto è oltremodo abbon- 

 dante. Si sa che in certi boschi di pini , tante volle il terreno par 

 coperto da una pioggia di solfo, che altro poi non è se non polline 

 di pino. Esso è polveroso, leggerissimo, e sotto l'azione di un buffo 

 di vento scappa fuori in forma di piccola nuvola. Continuando 1' a- 

 zione del vento, una porzione del medesimo arriva in prossimità dei 

 coni femminei, che sono provvidenzialmente disposti alla sommità 

 dei rami, in modo che il vento vi ha libero giuoco. Una volta che 

 il polline si affacci agl'imbuti, siccome il vento , per la disposizione 

 spirale delle tubulature, non può mancare di fare un molinello en- 

 tro le medesime, il polline è tratto necessariamente ad aggirarsi per 

 qualche tempo nell'interno delle tubulature, ove non tarda qua e là 

 ad attaccarsi alle papille stimmatiche. Tanto è perfetto questo ap- 

 parecchio che agevolmente si comprende come il polline una volta 

 entrato nel cono per via degl'imbuti, non n'esca così facilmente, ma 

 venga raggirato per qualche tempo nelle tubulature, fino a che resti 

 attratto dalla superficie umida ed attaccaticcia di qualcuno degli 

 stimmi. 



Le brattee, dopo avere adempiuta la importantissima funzione del- 

 l' imbuto, non crescono più oltre; si disseccano e si diportano come 

 tutti quegli organi che hanno adempiuto il loro compito. Non così 

 le squame. Crasse e piene di vigore si accrescono straordinariamente 

 appena succeduta la fecondazione , e compiono la importantissima 

 funzione di proteggere e difendere fino a maturità gli ovoli che in 

 questa famiglia di piante sono nudi. 



