ULTERIORI OSSERVAZIONI E CONSIDERAZIONI, LCC. 279 



Giova infine segnalare una circostanza che può avere il suo signi- 

 ficato. L'inflorescenza dell'itacela è una ombrella molto ben for- 

 nita di peduncoli florali, parecchi dei quali abortiscono e degenerano 

 in lunghi filamenti o code. Considerando le quali io non posso a meno 



tassonomico, e perchè offrono delle singolari coincidenze nei loro dettagli di struttura. 

 Ora queste coincidenze indicano a bastanza che una funzione, ed una funzione impor- 

 tante, dev'essere adempiuta da dette anfore od ascidii. 



Una serie di considerazioni e di comparazioni ci ha lasciato travedere qual sia 

 questa funzione, e sebbene, per non aver potuto osservare dette piante allo stato di 

 natura, ci manchino le prove dirette, pure le ragioni d'analogia sono tante che ci 

 fanno sperare avere noi colpito nel segno. 



Gli ascidii del Cephalotus e delle Nepenthes ci offrono anfore piene per metà circa 

 di acqua, e munite di coperchio. Dobbiamo fermare la nostra attenzione sopra tutto 

 sugli orli dell'orifizio di dette anfore. Questi orli sono solcati da coste conducenti al- 

 l'interno dell'anfora e terminanti in denti acuti. Evidentemente un insetto od altro 

 piccolo animale è invitato da detie coste a penetrare nell'interno, ma una volla su- 

 perata la sommità dell'orlo per la brusca inflessione del medesimo precipita entro 

 l'anfora, e non potendo più uscirne attesa una doppia falange di denti retrorsi, 

 miseramente annega. 



Non devo omettere di segnalare il colore livido purpureo- macchiato proprio a 

 molti di detti ascidii. Tali colori nel regno vegetabile sono sempre connessi colla 

 presenza e coli' accorso di 'mosche. 



A queste forme non possono essere ravvicinati : 



a) Gli ascidi delle Sarraceniacee (Sarracenia, Darling ionia, Heliamphora) ; e al- 

 meno per la funzione analoga insetticida, 



b) Gli olricelli delle Utrìcidarie, 



e) Le foglie muscipule della Dionwa, 

 d) Le foglie della Caltha dionecefolia. 



Questo ravvicinamento induce la persuasione che tutti gli organi sovrenumerati 

 siano predisposti per uccidere animaletti e per fornire alle piante una sostanza nutri- 

 tiva animalizzata. 



Questa congettura la trovo corroborata da notizie verbali o scritte qua e là 

 raccolte. 



Tornato testé il dott. Edoardo Beccari da Borneo, ove fece ricca raccolta di ve- 

 getali ed ove ebbe agio di osservare gli ascidii di molle Nepenthes, alla mia inter- 

 pellanza se avesse rinvenuto nelle anfore animali morti, rispose che anzi era frequen- 

 tissima occorrenza; che vi aveva rinvenuto insetti di specie diversissime, e segnata- 

 mente una grande quantità di formiconi. 



Da altri sono state riferite analoghe cose, e v'ha perfino chi vi trovò annegato 

 un topo. 



Quanto alla Sarracenia flava mi piace di tradurre dal Botanical Magazine 

 tomo XX, n. 780, il seguente squarcio di John Sims: «Le foglie mostrando di essere 

 tubi atti a contenere acqua, Linneo ingegnosamente considerò codesla curiosa confor- 



