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di avvicinarle ai sepali caudati nastriformi del Cypripedium cauda- 

 tunij dell' Uropedium, di certe Aristolochie, allo spadice deWArisa- 

 rum proboscideum^ ecc. L'utile e la razionalità di tutte queste forme 

 consisterebbe, secondo me, nello apprestare agi' insetti pronubi una 

 funicella che loro serva di guida. 



Finalmente un'altra pianta il cui apparecchio florale pare si deb- 

 ba avvicinare a quelli or ora descritti si è la Sarracenia purpurea. 

 Lo stimma qui pure si espande in un gran disco o parasole, e i cin- 

 que petali connivendo strettamente al margine del parasole stimma- 

 tico, esisterebbe pure in questa pianta , almeno in un primo stadio 

 florale, una caldaja analoga alle suddescritte. 



mazione come una metamorfosi delle foglie di una Ninfea in una forma acconcia a 

 ricevere e ritenere acqua di pioggia. Generalmente si crede che entro la cavità delle 

 foglie si trovi costantemente acqua; e che l'orecchia estrema della foglia, in tempo di 

 siccità, s'inclini sopra l'orifizio del tubo, e faccia uffizio di coperchio onde impedire 

 la soverchia evaporazione dell'acqua, e che infine vari uccelli ed animali vengano a 

 dissetarsi a questa pianta. Ora siffatte troppo ardite ipotesi avrebbero una qualche 

 probabilità se le piante in questione crescessero in luoghi asciutti; ma invece vengono 

 in terreni umidissimi, ove le radici possono agevolmente trovar acqua ovunque si 

 volgano, senza dover ricorrere a questi pretesi serbatoj. Le foglie delle Sarracenie col- 

 tivate, raramente condensano acqua, né si nota giammai che la orecchia apicale si ri- 

 pieghi e formi coperchio; di maniera che lo scopo di questa curiosa costruzione pro- 

 babilmente non è ancora scoperto. Nelle foglie di alcune specie di Sarracenia un grande 

 numero d'insetti trova una prigione da 'cui non può più uscire; ma a quale utile cor- 

 risponda per la pianta la morte di detti insetti, è fino ad ora totalmente Ignoto. • 



Quanto alle foglie moschicide della Dionea Muscipula, Curtis asserisce di avere 

 trovato in esse mosche in istato di decomposizione; per cui emette la opinione, da 

 noi ora condivisa, che la singolare fabbrica di dette foglie sia coordinata a fornire una 

 sostanza animalizzata alla pianta medesima. 



Gli otricelli subacquei della Utricularia vulgaris , giusta le ricerche dei fratelli 

 Crouan (1858), sono cavità opercolate, ove il coperchio ed alcuni peli che stanno alla 

 circonferenza dell'orifizio, sono così disposti che una specie di crostaceo, del genere 

 Monoculus, entra agevolmente in detta cavità, ma, entratovi, non può più uscirne e 

 muore in breve d'asfissia. 



Infine le foglie di una Caltha della terra del fuoco che Hooker descrisse nella sua 

 Flora antarctica sotto il nome di Caltha dionwcefolia, sono tanto mirabilmente costrutte, 

 e, sebben piccolissime, tanto analoghe a quelle della Dionaia muscipula, che torna dif- 

 ficile il reprimere la convinzione che adempiano esse pure ad analoga funzione di 

 uccidere piccoli insetti. 



