ULTERIORI OSSERVAZIONI E CONSIDERAZIONI, ECC. 295 



non offre agli insetti la menoma difficoltà di evadere, quando è giunta 

 l'ora; infatti quei fitti peli di cui è vestito il tubo perigoniale, quando 

 si disfanno, si cambiano in altrettante scabrosità, le quali, lungi da 

 impedire, favoriscono invece mirabilmente la evasione dei moscherini. 



Assai angusto è il tubo perigoniale , e piccola la caldaja presso 

 VA. rotunda e VA. Clematitis. Neil' Aristolochia pallida invece il 

 tubo è più dilatato, e la caldaja d'un buon terzo più capace, cosic- 

 ché alla sua fecondazione possono concorrere insetti di maggior di- 

 mensione. Più ampi ancora sono il tubo e la caldaja dell'^. altis- 

 sima; e così tra i pronubi di questa specie, oltre moscherini di piccola 

 mole, altri più grossi ne trovai, i quali, attese le loro dimensioni, 

 non avrebbero potuto insinuarsi nelle caldaje delle altre tre specie. 



Chiamo vessillo nelle Aristolochie la porzione terminale aperta ed 

 espansa del perigonio. Esso è visibilmente destinalo ad agire sulla 

 facoltà visiva degl' insetti pronubi ; a richiamarli e additare loro la 

 presenza del fiore, o la porta d'ingresso nel medesimo. Vero vessillo 

 si trova anche nei fiori degli Arurn, nelle Papilionacee, nella Poly- 

 gala CGrdifoliaj, myrtifolia, ecc. E singolare che gli antichi botanici, 

 senza avere la menoma intuizione del significato biologico di questa 

 parte florale, le abbiano imposto (s'intende presso le sole Papilio- 

 nacee) un cosifatto nome che corrisponde assai bene alla importante 

 funzione cui la medesima adempie. 



Il vessillo nell'^. rotunda è sviluppatissimo, affatto complanato, di 

 colore fosco; nell'^. Clematitis il vessillo è mediocre, di color gial- 

 lastro livido; nell'^. pallida è assai breve, fornicato, di color giallo 

 verdastro; ma dalla faccia interna verso la base lascia vedere una 

 gran macchia atropurpurea che si prolunga e si perde nell'interno 

 del tubo, con cinque o sei strisele atropurpuree, quasi come per 

 segnar la via agli insetti. La esperienza di queste e di molte altre 

 piante conferma che ì colori lividi, giallicci, bruni, atropurpurei 

 sono singolarmente attraenti per quei ditteri che appartengono ai 

 grandi generi linneani Musca e Tipula, i quali dispiegano così un 

 senso estetico loro proprio, contrario affatto a quello di molti altri 

 ditteri pure pronubi di fiori (bombilii, sirfidi, ecc.), a quello degli 

 insetti apiarii e al nostro. 



