528 F. DELP1N0, 



struttura florale àeWAmorpha fruticosa , dell' A mher stia nobilis e 

 sovralutto del genere Erythrina. 



Il genere Erythrina è unito da stretta parentela col genere Pha- 

 seolus , com'è palesato dallo speciale abito delle foglie, proprio della 

 tribù delle Faseolee. E non ostante quanta diversità nel fiore , e nel 

 concetto dicogamia) incarnatovi ! 



Nella Erythrina Cristagaflì il peduncolo di ogni fiore si contorce, 

 fa una mezza rivoluzione, ed ecco che l'apparecchio dicogamico è 

 rovesciato. Questo rovesciamento porta con sé fondamentali innova- 

 zioni e mutazioni nel fiore. Non hanno ragione dì esistere ulterior- 

 mente ne la carena ne le ali. Il solo vessillo è rimasto, come quello 

 che o rovesciato o diritto adempie egualmente bene la sua funzione. 

 Le ali sono affatto abortite , scolorate e rudimentale , mero segnale 

 dì discendenza da proavi (tipo Phaseolus) ove le ale medesime aveano 

 propria e determinata funzione. Esistono i pezzi omologhi alle valve 

 della carena, ma, invece di foggiarsi a carena, si uniscono insieme e 

 costituiscono una specie di guaina aperta, resistentissima, immobilis- 

 sima , non retrattile , che superiormente abbraccia e rinforza la co- 

 lonna androceale diadelfa , e inferiormente si dilata in una grande 

 cavità, destinata a contenere il nettare. Dall'apice della guaina esce 

 la colonnna androceale, solidissima, i cui filamenti sono liberi all'a- 

 pice per brevissimo tratto; le antere si dispongono in una corona od 

 aureola elittica, in mezzo a cui, ma non in contatto con essa si trova 

 lo stimma, semplicissimo, consistente in un tubercolo conico, bianco, 

 composto di cellule molli , le quali sotto una lievissima pressione si 

 distruggono. Gli animali pronubi non possono mancare di contunderle 

 e lacerarle nell'occasione di visitare i fiori. 



Le infiorescenze di questa eritrina sono , oltre ogni altra , vistose. 

 Pel color puniceo vivo del vessillo, per la grossezza e il gran numero 

 dei fiori disposti come sono in tirsi terminali fornitissimi , tali piante 

 posseggono in estremo grado la potenza di agire sulla vista dei pro- 

 nubi e di attirarli. 



Ma non ne appagano soltanto la vista , giacché straordinariamente 

 abbondante è la secrezione del nettare. Sotto questo riguardo la Ery- 

 thrina Crislagalli può lottare vittoriosamente col Melianthus^ e non 



