SULLE CONDIZIONI FISICHE ED ECONOMICHE DEL VICENTINO 435 



laceì come a Crespadoro, Monte Magre, Castelvecchio; spesso la sca- 

 glia si sprofonda ed esso resta padrone del campo, frastagliato qua e 

 là da ammassi più o meno potenti di basalti, conglomerati e tufi, 

 qua e là sorgente di lavoro colle ligniti come a Valdagno, Pugnello, 

 Trissino, Muzzolone, Pulii, Monteviale, Zovencedo, Chiuppano. 



I terreni terziari antichi vantano nel Vicentino alcune delle più 

 celebri località paleontologiche. Basti accennare Bolca, Postale, Ron- 

 ca , Monte Spilecco , San Giovanni llarione, San Pietro Mussolin , 

 Lonigo, Sarego, Mossan, Altavilla, Castelgomberto, Creazzo, Brendola, 

 Gnechellini, Lavarda, Gnata, Sangonini, Chiavon, Salcedo, Marostica, 

 Valrovina. Questi colli che ora sorgono a' piedi delle Alpi e coronano 

 la nostra fertile pianura formavano allora i lidi del più antico oceano 

 terziario. Bolca era un magico golfo rivestito da una flora tropicale; 

 là si inselvavano i tassodi e le cesalpinie a tipo americano, le euge- 

 nie, i sapindi, le sofore a tipo indiano, le santalacee, le proteacee, 

 le sterculie, gli eucalipti a tipo australiano, i drepanocarpi, le bignonie 

 a tipo africano. Voi osserverete nel nostro Museo una raccolta forse 

 unica al mondo di giganteschi carpoliti di Bolca, cucurbitacee, ca- 

 stellinie, fracastorie. nipe, apeibopsi, le cui congeneri vivono ora nel 

 Bengala e nella Molucche. Una temperatura di ben 14 gradi supe- 

 riore all'attuale, simile a quella delle spiaggie dell'Avana o di Cal- 

 cutta, dovea allora scaldare questi lidi. Nel fondo del mare erigevano 

 i loro animali giardini magnifici coralli, specialmente a Ronca, San 

 Giovanni llarione, Chiampo, Montecchio Maggiore, Castelgomberto, 

 Creazzo, Priabona, Salcedo, e di specie per la maggior parte identi- 

 che a quelle contemporanee che scavansi ad Isnello in Sicilia e nella 

 provincia di Oberburgo in Russia. 



Tra le sempreverdi foreste di Bolca che per la lussureggiante vegeta- 

 zione e per le arrampicanti bignonie, porane, jacarande, disgradavano 

 certo le attuali selve vergini del tropico, tra gli arbusti delle gervillee, 

 delle driandre, delle criptomerie, compariscono i più antichi serpenti 

 del mondo, Yarchceophis proevus e il palceophis bulcensis, biscia lunga 

 10 piedi; nei fiumi la cui esistenza ci è rivelala dalle ninfee e dai pel- 

 tofilli, guizzavano quei coccodrilli (C. vicet'mus, Lioy)dei quali uno stu- 

 pendo esemplare si conserva nel nostro Museo. Dei pesci a tipo in- 



