SUL CAMALEONTE SICULO 4 'i 1 



niente assicurato dal suo e mio intimo amico barone Volfango 

 Sartorius di Waltershausen, un fatto avvenuto, due anni or sono, ha 

 reso indubbio ed ha constatato il rinvenimento fatto dal mentovato 

 naturalista. Imperciocché, trovandomi un giorno nel Gabinetto di que- 

 sta Università, venni ricercato da alcuni miei amici, i quali mi pre- 

 sentarono un animaletto che era stato ritrovato nel giardino dei padri 

 Paolini attiguo al Molo di questa città , che abbrancato al ramo di 

 un albero vi riposava quietamente, non mai veduto, che era stato 

 preso per terribile e velenoso animale da alcuni monelli, che malau- 

 guratamente lo aveano percosso a colpi di pietra , e lo avrebbero al 

 certo annientato, se quei miei amici non lo avessero come cosa sin- 

 golare salvato dalla loro persecuzione per recarmelo , farmene un 

 dono e saperne alcun che. Quell'animaletto era ancor vivo, ed in 

 esso riconobbi un Camaleonte. Mi fu piacevole satisfare la loro cu- 

 riosità ; cercai mantenerlo a lungo vivo con ogni sforzo ; ma dopo tre 

 giorni ebbe a soccombere più che per altro, probabilmente, per 

 le riportate percosse. In quei tre giorni mi fu forza tenerlo esposto 

 agli sguardi dei curiosi che traevano in folla alla Università, e sui 

 quali facevano molta impressione , principalmente i cambiamenti in- 

 cessanti e spesso istantanei del colorito della sua pelle. 



Un giovane amantissimo delle cose naturali, troppo presto dalla 

 morte rapito alla scienza (1), avendo meco osservato il Camaleonte 

 di cui è parola , mise fuori per le stampe in un giornale della città 

 un articoletto su quell'animale. Disse in genere dei caratteri del Ca- 

 maleonte; disse che non può vivere in Sicilia, ed in ciò credo abbia 

 errato, segnatamente per le ragioni che addusse; credè il Camaleonte 

 ritrovato esser provenuto dalle non lontane coste africane , ed in 

 questo, come dirò meglio, ebbe ragione. 



Mi rincresce non potere in questa breve nota dare la descrizione 

 della specie rinvenuta dal Grohmann e dell'altra che mi toccò in 

 sorte di osservare e possedere , del che mi occuperò in altro lavoro 

 corredato dei relativi disegni; mi limiterò qui a posare e risolvere 

 i seguenti quesiti : 



(i) Il dottor Salvatore Biondi, un tempo mio attento discepolo, poscia autore di 

 buoni lavori malacologici e professore di storia naturale nel Liceo di questa città. 



