SUL CAMALEOME SICULO 44 5 



specie, che è quella africana ( Camaleo africanus , C. mitratus , C. 

 carinatus, conosciuto anche sotto il nome di Trapu, la più general- 

 mente sparsa e conosciuta dagli antichi), eccetto, come sopra si enun- 

 ciò, alcune piccole varianze, alle quali il trasporto, il cambiamento 

 di sito, di clima ed altro avrebber potuto dar luogo, sieno stali tra- 

 sportati in Sicilia dalle vicine coste africane. Continuando però le 

 mie ricerche su tale argomento, mi auguro in progresso dilucidarlo 

 in modo da esserne satisfatta la lodevole curiosità dei naturalisti. 



Però, avvegnacchè tale sia la mia opinione intorno alla prove- 

 nienza dei Camaleonti della Sicilia, e sulla specie cui appartengono, 

 non è però a dire , come a qualcuno piacque di asserire , che il Ca- 

 maleonte non può essere incolo del suolo siciliano. Non mezzi di 

 alimentazione potrebbero ivi ad esso mancare, né il clima di quest'i- 

 sola, credo, possa ostare alla sua vivenza, quando esso vive nelle 

 coste di Barberia tanto a quelle della Sicilia vicine, che non senza 

 ragione dai geologi credesi essere state un tempo alla Sicilia unite, 

 ed in Ispagna eziandio. Io credo che in Sicilia vi si potrebbe facil- 

 mente acclimatare , se non in tutti i luoghi , che sonvene di quelli 

 montuosi e di rigigidissimo clima 5 nei meridionali certamente, in cui 

 dolcissima è la temperatura, ed in grande copia vivono gì' insetti e 

 i vermi che formano il cibo di questo animale. 



Colgo questa occasione per esporre una mia qualsiasi opinione sui 

 cambiamenti di colorito che presenta il Camaleonte , fenomeno sin- 

 golare, come si disse, che ha sempre mai fissato l' attenzione dei na- 

 turalisti. 



Varie opinioni sono stale prodotte per la interpretazione di quel 

 fenomeno, del quale, se può spiegarsi il modo in cui accade, riu- 

 scirà certamente difficile, se non impossibile, investigare lo scopo, 

 che dee al certo risiedere in particolari ed ignote condizioni di or- 

 ganamento e di modo di esistenza. Fisici, chimici, anatomici , fisiologi 

 antichi e moderni han posto ogni studio nel ricercare la causa (s'in- 

 tende prossima) di quel fenomeno ; ma nessuno se non vogliasi eccet- 

 tuare il Milne-Edwards , che pare abbia constatato un fatto che 

 può servir di guida in tale ricerca, nessuno ne ha dato soddisfacente 

 spiegazione. Così taluni , come Golard e Goldsmith , han creduto le 



