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squame della pelle del Camaleonte, facendo le veci di specchio, ri- 

 flettere i colori dei corpi circumambienti ; altri trovando V intestino 

 di questo animale coverto di un pigmento nero, hanno ammesso aver 

 tale pigmento indubitabile influenza sul meccanismo con cui avven- 

 gono i cambiamenti di colorito dell'animale. I fisici hanno considerato 

 come prismi le sue squame, ed i suoi tegumenti atti, perciò, a rifran- 

 gere in diverso modo i raggi luminosi. Altri ancora han fatto dipen- 

 dere il fenomeno dalla differenza di temperatura con cui i raggi del 

 sole agiscono su di esso. Vi fu chi dall' azione varia dell' ossigene sul 

 sangue di questo animale fece derivare i cambiamenti del suo colo- 

 rito, e chi somigliò tal fenomeno a quello del pallore e del rossore, 

 o ad una iterizia più o meno istantanea, ed anche ad un esantema, 

 come l'urticaria, trovando, Dio sa come, una grande analogia tra questi 

 fatti cotanto diversi ! 



Queste ipotesi, molte altre tralasciando , già combattute appieno, 

 come generalmente si sa, venni accennando solamente per mostrare 

 che il fenomeno in esame è uno di quelli, come a principio si disse, 

 quanto importante e singolare, altrettanto oscuro; però è da fermarci 

 alquanto sulla opinione del signor Edwards , la quale trova almeno 

 sino ad un certo punto un appoggio sui fatti da lui medesimo os- 

 servati. 



Avvegnaché senza prova diretta, Linneo ed Hasselquist, che equi- 

 pararono al fatto del traversamento biliare che cagiona 1' iterizia il 

 cambiamento del colorito del Camaleonte 3 ammisero come cagion 

 prossima di questo fenomeno il deposito istantaneo e passaggero 

 nella pelle di un umor giallastro. Fu un'idea, è vero, "fe nulla più; 

 ma ciononostante nella pelle stessa allogarono ia cagion del fenomeno, 

 ed in ciò ebbero ragione. Forse questa stessa idea e l'altra di Obson- 

 ville e di altri autori, che han fatto dipendere il fenomeno in esame del 

 passaggio per i vasi della pelle da lor creduti gialli, più o meno tra- 

 sparenti, del sangue a cui attribuirono color violetto, spinsero il signor 

 Edwards a ricercare nel tessuto stesso del tegumento il meccanismo 

 del mentovato fenomeno. Egli ha creduto trovare nella pelle del Ca- 

 maleonte due sistemi di vasi particolari contenenti due pigmenti , 

 l'uno grigio più o meno giallastro o biancastro e l'altro di un rosso 



