SUL CAMALEONTE SICULO ^£K 



violetto e nerastro: e questi due sistemi sovrapposti 1' uno all' altro, ed 

 in modo disposti a mostrarsi V un dopo 1' altro , o simultaneamente. 



Non si possono porre in dubbio le osservazioni del chiarissimo 

 naturalista. Colla scoperta di pigmenti vario-colorati ha dimostrato 

 senza contrasto, che nella pelle dell'animale di cui si tratta esiste 

 di fatto la cagion prossima dei cambiamenti di colorilo del suo corpo : 

 ed è gran cosa aver constatato 1' esistenza di organi pigmentarii di- 

 stinti e proprii a produrre quei cambiamenti. Ciò però a cui non 

 puossi aderire si è la esistenza di un doppio sistema degli organi ac- 

 cennati, e che essi, sovrapposti l'uno all'altro, eseguano quel movi- 

 mento vario, col quale ora apparirebbero entrambi a un tempo, ed 

 ora farebbero quella marche en avant et en arrière 3 che, ove si vo- 

 lesse ammettere per poco , non si saprebbe comprendere come av- 

 venga e da qual cagione dipenda , avendo veduto cangiar di colore 

 V animale anche nello stalo del più perfetto riposo. Sarebbero quei 

 movimenti diterminati dall' influenza nervosa ? Ma quali strumenti 

 metterebbe in giuoco cotale influenza ? Può 1' innervazione restrin- 

 gere od allargare il càlibro dei vasi, accelerare conseguentemente o 

 rilardare il corso dei liquidi che entr'essi scorrono ; ma fare che un 

 tessuto si sposti dal luogo che occupa per cedere il posto ad un altro, 

 e per ripigliarlo in seguito; che vadano in somma ora in avanti ed 

 ora in dietro, questo è ciò che almeno io ignoro se possa accadere 

 e quando. D'altronde questi movimenti non potrebbero nemmeno av- 

 verarsi a volontà dell'animale ; perciocché i cambiamenti di colorito 

 avvengono in condizioni così diverse e in cosi differenti stati dell'ani- 

 male (anco nel sonno), che è impossibile riguardarli come volontari. E 

 quanto non dovrebbero esser complicati i mezzi destinati ad attuare 

 quei movimenti, pensando che i cangiamenti di colorito, come ho 

 potuto io stesso osservare, sono spesso parziali , e si mostrano in al- 

 cune regioni soltanto dell' animale ? Sono adunque quei movimenti 

 involontari? i\la essi non offrono alcuno dei caratteri die ci presen- 

 tano ordinariamente le involontarie contrazioni dei tessuti muscolari 

 della vita organica. Io apertamente confesso di non comprendere af- 

 fatto il meccanismo di quei movimenti , e forse tanto più in quanto, 

 credo potere spiegare il fenomeno di cui è parola , senza ammettere 

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