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nella giovane eia di quello che nella vecchia; per il che noi possiamo 

 assistere al progresso della loro industria, come al progressivo per- 

 fezionarsi nel disegno o nella scrittura d'uno scolaro. E il caso della 

 Calamoherpe turdoides Boie. 



Ora, se l'industria della nidificazione fosse istintiva nel modo che 

 tuttodì la si pretende, essa nascerebbe bella e perfetta, e non suscet- 

 tibile di quei miglioramenti che pur danno una prova della contestata 

 variabilità. 



Il Pendolino (JSgithalus pendiilinas L.\ per esempio, ora foggia un 

 nido ad un solo, ora a due ingressi; ed io non esilerei ad ammettere 

 che i due ingressi rappresentino un perfezionamento, il cui genera- 

 lizzarsi nella specie polrà dipendere dalla sua utilità , che del resto 

 noi potremo difficilmente valutare. Lo Scricciolo (Troglodytes euro- 

 pceus, Cuv.) tesse nidi generalmente globolosi; ma della forma vera- 

 mente tipica ne incontri uno su quattro; mentre gli altri tutti li 

 trovi oblunghi più o meno. 



Insieme al cambiamento di dimensioni e di solidità nei nidi trovia- 

 mo anche cambiamenti di materiali. Insisto su questo fatto , perchè 

 dimostra all' evidenza una risorsa intellettiva negli uccelli, che parte 

 da un vero confronto fatto per astrazione. Un uccello che impieghi 

 cordicciuole od allro materiale artefatto, in sostituzione dei muschi 

 e dei fuscelli , indica che , avvenendosi in questi oggetti , ne ha già 

 preveduto il loro adattamento all' ufficio per cui vuole impiegarli. 

 Molle volte però mancano agli animali selvaggi le occasioni favorevoli 

 a suggerire un cambiamento di industria o di costume , per il che è 

 azzardoso, e dirò anzi temerario, regalarli di stupidità, e discutere 

 sul grado più o meno elevato delle loro facoltà mentali , perchè le 

 loro industrie non cangiano o non si perfezionano nel modo che 

 Y uomo lo pretenderebbe. 



Oramai siamo in possesso di tali fatti, che giustificano appieno que- 

 sto mio modo di vedere. — Da venticinque anni il signor Burnat, a 

 Vevey (1), appresta nidi artificiali, che, collocati sulle grosse bifor- 



(1) Notes sur les nids artificiels d'oiseauxet sur Vutililé des petits oiseaux pour Va- 

 gritulture. - Bull Soc. Tmp. d'acclimalation. T. 3, serie 2 ; n. 1° ottobre 186C 



