SULLA TiLIUUEKTA Di CEfTI, ECC. h 8 U 



quale, vedendo i Rigogoli (Oriolus galbula Linné) cucir sempre il pro- 

 prio nido con filo o corde ai rami che lo sostengono, si chiedeva come 

 mai facessero questi animaletti prima die l'industria inventasse lo 

 spago ed il filo. Ed i Passeri esistevano essi prima delle case ? Se ciò 

 era, come e dove nidificavano essi? 



La soluzione di queste domande, l'ho trovala nello studiare i loro 

 costumi. 



Alcuni individui, vuoi del Passer Italiw Vieill, della Pyrgita mon- 

 tana C. , del P. hispaniolensis Temili., ecc., sogliono nidificare sugli 

 alberi: or bene, questi nidi, che sono globulosi, piuttosto allungati, e 

 che posano sugli alberi orizzontalmente, presentano una specie di ca- 

 nale, che mette al fondo cieco del nido in cui sono le uova. Tali parli 

 del nido rappresentano rispettivamente le parli del covo artificiale 

 che si scelgono nelle nostre case. 



Darwin ha egregiamente indicato il ritorno di un istinto perduto 

 in individui appartenenti a specie modificate, perchè reso inutile dalle 

 sue nuove condizioni. Cosi alcuni cavalli dei paesi caldi tradiscono 

 la loro origine genealogica da altri individui che abitavano i paesi 

 freddi, coli' abitudine di raschiare il suolo, sotto le nevi del quale i 

 loro antichi progenitori erano costretti di cercarsi nutrimento. Mi pare 

 che non si possa fare induzione più logica di questa, di ritenere cioè 

 che i nostri Passeri derivano da specie altra volta nidificanti sugli 

 alberi, nella stessa guisa di quelli poc'anzi menzionati. 



L" intelligenza veramente grande di questi animaletti avrà fatto 

 comprendere il vantaggio di occupare i fori che trovansi a caso negli 

 edificj. Gli individui che attualmente nidificano sugli alberi ricorde- 

 rebbero chiaramente il costume dei loro avi, mentre quelli che pur 

 affidando il loro nido nelle case, dispongono le paglie in modo da 

 coprire anche la parte superiore del loro ricovero, riporterebbero 

 ancora quel!' istinto, ma con tinte più sbiadite. È logico poi il pen- 

 sare che gli individui nidificanti sugli alberi si mantengono sempre 

 pochi in numero perchè mancanti dei vantaggi della vita sociale , 

 della facile preda nei rigori del verno, ed in generale di tutto quel 

 migliore complesso di condizioni che rende meno disagevole ed aspra 

 ai Passeri la lolla per l' esisleuza. È più facile trovare quale sia 



