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sorgono a fargli corteggio i porfidi rossi. Su collinette di porfido si 

 stendono i vigneti di Ara , di Grignasco , e le terre di Boca e di 

 Maggiora; ond'è che questa potente formazione porfirica comparendo 

 dapprima all'ovest delle basse regioni di Valsesia ed agli estremi 

 confini di lei, si spicca poscia difilata verso levante sino a ricongiun- 

 gersi coi porfidi del Lago Maggiore e del Luganese. 



All'imbocco poi della via ciottolosa che dalla strada provinciale 

 mena al paesello di Ara, si presenta a chi discende verso Grignasco 

 un conglomerato rossigno-bruno a pasta feldspatica che ricorda il 

 verracano del monte di Pisa. Esso passa talvolta a color bigio ver- 

 dastro nelle parti interiori, e sembrami sia appunto la roccia che il 

 Sismonda ha indicato sotto il titolo d'un banco di tritumi. Tale im- 

 pasto contiene ciottoli di quarzo, pezzetti di schisto micaceo, piccoli 

 nocciuoli d'una roccia verde elori tosa con traccie talfiata d'una ma- 

 teria nera, che il Pareto dice poter essere melafiro e che io invece 

 reputo sia amfibolo orniblenda (?). Se un frammento di questo con- 

 glomerato viene sottoposto all'azione d'un acido energico, si vede in 

 certi punti della roccia destarsi qua e là debole effervescenza ; il che 

 attesta la presenza di materia calcare. Questo banco di tritumi o 

 conglomerato, dall'imbocco della via di Ara, dove ha molla potenza, 

 si volge ancora per poco verso le torre di Grignasco , inclinandosi 

 basso basso sino a porsi quasi ai livello delle acque del Sesia che 

 scorre rasentando colla sua sponda sinistra la strada provinciale che 

 da Varallo conduce a Novara. E singolare che in queste località fra 

 la sollevazione dei porfidi euritici e poco lungi dal sovradescritto con- 

 glomerato si osservino per breve tratto dei banchi di calcare argilloso 

 stratificalo in letti disposti quasi sempre orizzontalmente; onde sem- 

 bra potersi conchiudere o che questi sfrati di carbonato di calce si 

 deposero dopo la eruzione porfirica o che sono affatto superficiali, o 

 che qui nulla prova la teorica del metamorfismo come venne spiegata 

 finora dai geologi. Veggo bene che a risolvere definitivamente tale 

 questione converrebbe studiar meglio questi depositi e le loro rela- 

 zioni colle altre roccie e far ricerca attenta dei fossili che per av- 

 ventura in essi si contenessero. Per quanto poi io abbia perlustrato 

 il circuito basale del Penerà, non ho saputo trovare, almeno finora, 



