ASCENSIONE DEL MONTE CERVINO 679 



Sulla stessa vetta occidentale trovai ancora infitto un pezzo del 

 bastone piantatovi dal Carrel nel 1865 e vi legai un termometro a 

 minimum (Casella n. 805). Gii salirà primo nel 1869 potrà leggervi 

 il grado di massimo freddo del prossimo inverno. Però mi duole che 

 quel termometro, di cui solo disponevo in quel momento, avesse una 

 scala negativa alquanto ristretta , onde non potrà forse indicare tem- 

 perature sufficientemente basse. È pregalo qualche altro alpinista a 

 mutarlo con uno più idoneo. 



Alle 2 h 7a lasciammo la vetta del picco avviandoci alla discesa pel 

 versante svizzero. Un pendio a guisa di tetto ripidissimo e lutto co- 

 perto di neve, seguito da altro tratto roccioso più ripido ancora, pre- 

 sentano ivi allo sguardo una prima e poco allettevole prospettiva. 

 Quel pendio nevoso è troppo declive ed instabile per avventurarvisi 

 e conviene raggiungere lo spigolo orientale opposto a quello tenuto 

 nel salire , spigolo per cui sembra più sicuro il calarsi. Dovemmo 

 adunque valicare tutta la cresta del picco camminando con molta 

 precauzione su quell'esile muricciolo di neve ammollita. Chi ci avesse 

 visti in quel tragitto avrebbe potuto credere si marciasse sulle uova. 

 — Raggiunto lo spigolo pur esso tutto impastato di alta neve e ben 

 ripido, vi incominciammo la discesa mediante continui passi o me- 

 glio profondi buchi scavati nella medesima e scendendovi ben so- 

 vente a rinculo. Era stato inteso colle guide che esse avrebbero portata 

 seco una corda supplementare 3 precauzione consigliabile pel valico 

 dei passi più difficili della discesa , specialmente in questa stagione ; 

 ma le guide che sempre rifuggono dal portare pesi , fidando forse 

 nella loro abilità aveano finito per risparmiarsene affatto l'incomodo. 

 Non avevamo così che l'ordinaria corda di circa 20 metri con cui 

 si stava legati nel solito modo. Scendemmo tuttavia assai lestamente 

 tutto quel bianco e gelato pendio sino al roccioso dirupo che precede 

 la così detta Spalla orientale, dirupo su cui appunto era avvenuta la 

 disgrazia del 1865. La roccia vi appare qua e là fra le liscie gelate, 

 ma essa è un brutto magma di gneis quarzoso tutto contorto e du- 

 rissimo che non presenta appoggio al piede ne appiglio alla mano. 

 Quelle rupi poi e quei precipizj che visti dalle valli inferiori appaiono 

 cose da nulla , ora che vi stavamo in mezzo assumevano proporzioni 



