ASCENSIONE DEL MONTE CERVINO 683 



e che dal colpo d'un masso venne proprio squarciato in due. Anche 

 la busta del barometro ricevette non lievi contusioni ma lo strumento 

 ebbe, come noi, salva la vita. 



Questo pericolo delle volate di sassi è forse il più serio che ora 

 s'incontra dal lato di Zermatt. Le guide più intrepide ne tremano e 

 con ragione perchè la loro forza ed abilità a nulla valgono contro di 

 esse. Sarebbe desiderabile che il passaggio in quella discesa, a vece 

 di tenersi sul pendio che guarda il ghiacciaio di Furgen, sempre 

 esposto a tali cadute , si potesse tenere sulla costola dello sperone 

 sopra alla costiera di Hòrnli, e noi cercammo infatti di trovarvi un 

 passaggio qualunque; ma il sito era oltremodo scosceso né ci caleva 

 per ora il fare tale scoperta, che dovrebbe interessare in modo spe- 

 ciale le guide di Zermatt. Seguimmo pertanto il solito pendio acce- 

 lerando la discesa per quei botri, mentre a poca distanza altre simili 

 valanghe precipitavano con gran fragore e nembi di polvere. Riu- 

 scimmo infine a calarci sul ripido ghiacciaio ove scavando passi con 

 l'ascia potemmo discendere tenendo quasi di continuo il piede di alte 

 rupi che ci coprivano dalla mitraglia del picco. 



Io intanto considerava con sempre viva curiosità quello gneis tal- 

 coso così perfettamente cristallino che costituisce quella pendice 

 orientale e che in più d'un sito è d'un aspetto granitoide bellissimo. 

 In niun punto, come già cennai , mi venne fatto vedere qui traccia 

 dell' eufotide che tanto è sviluppata sull'altro versante. Verso i 5000 

 metri d'altitudine vidi poi questo gneis passare prima a certi scisti 

 verdognoli chiari come al monte dell'Eura sul versante italiano e poco 

 sotto succedere subitamente li calcescisti bruni in banchi assai po- 

 tenti che alternano più volle con scisti verdi serpentinosi, talcosi e 

 cloritici. Questa formazione calcareo serpentinosa che è qui eviden- 

 temente il proseguimento di quella dei colli di Furgen e di San 

 Théodule, vedesi egualmente formare la base nord del picco lungo 

 il ghiacciaio di Zmutt, e verso est essa costituisce ancora tutta la 

 lunga costiera detta di Hòrnli. Io seguitai quest' ultima ed avan- 

 zando molto ancora del giorno scesi sulla morena sinistra del ghiac- 

 ciaio di Furgen per andar a visitare il laghetto (Schwarz See) da me 

 non ancora veduto, in tale tragitto potei osservare intercalati alla 



