ASCENSIONE DEL MONTE CERVINO 687 



cloritici più o meno granatiferi, sovente anche anfibolie!, coi quali 

 scisti alternano banchi di calcare cristallino scistoso micaceo o talci- 

 fero, ossia di calcescisto, con molte arnioni di quarzo. Il colore suo è 

 per lo più bruno-violaceo e l'aspetto assai caratteristico. Qua e là però 

 invece d'un calcare scistoso si trovano calcari subcristallini più o meno 

 dolomitici , talvolta fortemente selciferi ed anche intermezzati da 

 banchi di vera quarzite in lastre tegolari. Vi si incontra pure fre- 

 quente la carniola o calcare cavernoso in banchi o grosse amigdale 

 ed il gesso. Gli scisti serpentinosi , steatitosi ed anfibolici, pel loro 

 colore verde cupo imprimono un carattere assai speciale a questa 

 formazione tanto estesa nella valle Tournanche, talché come già usò 

 il Gastaldi che la osservava pure estesissima nelle alpi occidentali, 

 potrebbe chiamarsi la zona verde. Essa forma come un vasto man- 

 tello tutto intorno al nucleo granitico e felspatico del Monte Rosa. 

 Gli scisti serpentinosi vi presentano molta varietà d'aspetto e talvolta 

 si vedono divenire compatti come una serpentina massiccia ed anche 

 passare alla steatite, alla pietra oliare ed all'eufotide. Sopra questa 

 formazione calcareo-serpentinosa riposa in regolare successione una 

 potente zona di gneis talcoso intermezzata di frequenti liste quarzi- 

 tiche nonché di qualche letto di scisto talcoso e serpentinoso. Questo 

 gneis talcoso costituisce, come vedemmo, tutta la piramide del Cervino 

 per un'altezza di 4 500 metri. — Percorrendo quei dintorni trovasi che 

 questa stessa formazione di gneis talcoso e di scisti serpentinosi, anfi- 

 bolici e calcarei che vi fan base, costituisce pure diversi altri pic- 

 chi analoghi di forma al Cervino, li quali sorgono in vasta e lonta- 

 na corona intorno al Monte Rosa quali sono la Dent-blanche , il 

 Gabelhorn , il Weiss-horn e più oltre le cime del Alphubel e del 

 Rimpfisch nella parte svizzera , nonché altre diverse sul versante 

 italiano. Si avrà una qualche idea di tale costituzione guardando le 

 due sezioni generali (tavola 8) che si presentano insieme alla sezione 

 speciale de! Cervino. In questa ultima osserviamo intercalata allo 

 gneis quella specie di grossa amigdala di eufotide ; ma tale massa gra- 

 nitoide che pur vedesi proseguire al nord oltre il ghiacciaio di 

 Zmutt, nello Stockje ed al piede dello Schònbuhl, non avrebbe in sé 

 una grande importanza perchè vedesi poi tutt' attorno ripassare in- 



