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Francesco Serao: Della Tarantola osiaFalangio di Puglia. L'autore riu- 

 nisce, compara, commenta, discute su tutto quanto fu detto fino a' suoi 

 tempi sulla tarantola; riporta i fatti in tutti i loro dettagli, se vuoisi 

 con prolissità ma non di rado con eleganza di forma, in modo da 

 trascurare nessun argomento che possa mettere sulla diritta via per 

 giudicare se veramente il tarantismo sia un male prodotto dal morso 

 di questo ragno. Noi non lo seguiremo qui passo per passo, solo in- 

 dicheremo per sommi capi quali sono i punti trattati; e ci corre il 

 debito di avvertire che 1' esemplare da noi consultato non arriva 

 che a poche pagine della terza lezione, nella quale egli parla degli 

 effetti della musica. Alla fine del volume dovrebbero esservi altresì 

 parecchie figure riguardanti la tarantola come egli indica nel testo (1). 

 Premesse le considerazioni sul luogo di dimora e sul nome, che vuol 

 derivato piuttosto da quello d' un animale Scizio che da Taranto , 

 passa a descrivere i diversi organi, fra cui notiamo che nella parte 

 anteriore del cefalotorace sospetta esservi il cerebro; e non parendo- 

 gli accettabile l'opinione che i palpi siano gli organi generatori ma- 

 schili , inclina col Bon a ritenere i ragni ermafroditi. Del resto le 

 descrizioni sono accurate e mette in rilievo molli errori fino allora 

 accettali. In seguito passa in lunga rassegna critica le opere degli 

 autori che hanno parlato della tarantola, ponendo sempre di confronto 

 quelli che hanno detto ed in prò ed in contro del tarantismo, per sceve- 

 rare il vero dall'insussistente e dal falso; e cerca chiarire non pochi 

 dubbii che quegli autori lasciano nelle loro opere. Narra poi di alcune 

 esperienze fatte da un cotal gentiluomo di Lucerà , ed investigando 

 la causa della malattia in altri fatti, conclude essere: «la popolar 

 fama vacillante da'suoi fondamenti, mal ordita e peggio sostenuta dal- 

 l' errore, dall'ignoranza e dall'inganno (2). » — Anche qui ci piace 

 riportare un giudizio di Walckenaer: » Ses lecons académiques, dice 

 egli, applaudies par Haller, Pringle et Morgagni (3), ont plus que 



(1) Nota p. pag. 35. 



(2) Pag. 231. 



(3) Ed anche dal Vicq-d'Azir nel suo Elogio letto alla Società Reale di Medicina, 

 e dal Fasano : De vita, muniis et scripiis Franasti Serai philosophi et medici neapo- 

 titani clarissimi Neapoli, 1784. 



