38 C. EMERY, 



rano le fragili pareti di quell'organo, quando l'oloturia vien mal- 

 trattata dalla draga o da altri strumenti da pesca. Quando inve- 

 ce, come descriverò poi, il pesce è entrato da poco in un oloturia 

 sana o vi dimora anche da qualche giorno, senza che sia stato 

 molestato, lo si ritrova costantemente nell'albero respiratorio. 



Aprendo lo stomaco dei Fierasfer, vi ho rinvenuto spesso dei 

 crostacei, generalmente piccoli palemoni, mysis, ecc., mai organi 

 dell'oloturia. Per procacciarsi un siffatto alimento è necessario 

 che il pesce esca fuori dal corpo del suo ospite, la qual cosa 

 avviene probabilmente di notte; ma su questo punto occorre 

 dover fare altre osservazioni che spero poter istituire nelle pros- 

 sime vacanze estive. 



Ho osservato ripetutamente come il Fierasfer penetra nella sua 

 dimòra vivente e 1' ho fatto osservare ancora a molte persone 

 nella Stazione Zoologica. Messo in una vasca d' acqua marina 

 insieme con un oloturia, il Fierasfer, nuotando, come è solito fare, 

 con la coda in alto e col capo giù, si avvicina all'ano dell' e- 

 chinoderma e vi si ferma, aspettando che quest'apertura si di- 

 lati per dar passaggio alla corrente respiratoria: allora spinge 

 il muso dentro il foro, incurva la coda acuminata e, ratto fa- 

 cendola strisciare lungo un lato del proprio corpo, in meno che 

 non si dica, si rivolge col capo su mentre introduce nel corpo 

 dell' ospite la punta della coda, alla quale segue una porzione 

 maggiore o minore della coda stessa. Qualche volta tutto il pe- 

 sce entra in un tempo solo, velocissimamente, altra volta l'o- 

 perazione dura parecchi minuti, specialmente ove il pesce sia 

 grosso e V oloturia molto contratta. È assai raro che il pesce 

 entri col capo innanzi, senza rivolgersi. Cosa va il Fierasfer a 

 cercare nell' oloturia? Probabilmente nuli' altro che un riparo 

 contro i pesci più robusti che lo sbranerebbero in pochi istanti, 

 come ho avuto agio d' osservare parecchie volte. 



Ora che sappiamo in qual modo il Fierasfer penetra nelle olo^ 

 turie, resta a vedere in qual forma esso vi penetri per la prima 

 volta, dove compia i primi stadii del suo sviluppo, quali siano 

 le sue forme larvali. 





