44 C. EMERY, 



le tinte argentee e la trasparenza delle pinne le rendono meno 

 visibili, per raggiungere i fondi scuri, ove dovranno passare il 

 resto della loro vita e sui quali le tinte fosche divengono a loro 

 volta protettive. Né la forma, né le proporzioni del corpo o la 

 struttura delle pinne lasciavano scorgere differenza alcuna che 

 potesse indurmi a considerare gli esemplari pelagici come specie 

 distinta. 



IV. EXOCOETUS EXSILIENS. 



Il 12 maggio 1877 giungeva alla Stazione zoologica una canna, 

 lunga circa un metro, trovata galleggiante sul mare, alla quale 

 erano attaccate moltissime uova. Queste erano opache, di colore 

 pallido, giallo-sporco; il loro diametro era poco meno di 2 mill. ; 

 erano fissate alla canna, mediante numerosi e sottili filamenti ela- 

 stici aderenti alla superficie del guscio e variamente attorcigliati 

 fra loro, in modo da formare grappoli irregolari, pendenti dal 

 bastone. Il guscio non offriva nessuna struttura speciale. Lo svi- 

 luppo era appena iniziato. 



Molte uova andarono a male, sia che fossero state maltrattate 

 dai pescatori, sia che il movimento dell' acqua non fosse abba- 

 stanza vivo nelle vasche dell'acquario ove io le teneva. Il 21 

 maggio i primi pesciolini incominciarono a schiudere. In corri- 

 spondenza del volume delle uova i pesciolini erano notevolmente 

 sviluppati e di colore grigio brunastro : l' iride provvista di strato 

 argenteo, 1' estremità della corda dorsale, già rivolta in su, e la 

 pinna codale già divenuta omocerca, ma di forma rotondata e 

 riunita ancora alle altre pinne verticali per mezzo di residui della 

 pinna embrionale. L'anale tuttavia senza raggi; eravi ancora un 

 residuo della preanale embrionale, la quale però, dopo pochi 

 giorni, scomparve con lo svilupparsi delle ventrali; le pettorali 

 erano diafane, senza raggi visibili. Come ho detto appunto, le ven- 

 trali non esistevano ancora, ma incominciarono tosto a svilup- 

 parsi e a pigmentarsi. In quanto alla forma del pesce, rinvio il 

 lettore alle mie figure (fig. 7 e 8). 



