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ciajo, forse franando col suolo in cui erano scavate le loro tane. 

 Nel ghiacciajo gli scheletri si sfasciarono e le ossa furono spar- 

 pagliate e forse trasportate a piccole distanze da uno di quei 

 mille ruscelletti che lo percorrono in tutti i sensi rimestandone 

 spesso anche le morene. 



Confrontate attentamente le ossa fossili della Marmotta di 01- 

 giate con quelle àelYArctomys Marmotta vivente ora nelle Alpi, 

 non ho trovato nelle parti più caratteristiche alcuna differenza 

 importante che faccia sospettare una diversità specifica. Osservai 

 però che tutte le ossa fossili hanno dimensioni un po' maggiori 

 di quelle degli individui viventi. L'omero, per esempio, organo 

 tanto importante in un animale scavatore, è più lungo, e prin- 

 cipalmente più grosso e robusto in tutte le sue parti relativa- 

 mente alla lunghezza ; la testa un po' più lunga e le ossa fron- 

 tali più larghe ; la cresta parietale invece assai più corta. A que- 

 ste differenze, che potrebbero essere affatto accidentali e senza 

 valore, avrei dato poca o nessuna importanza, se non coincides- 

 sero con quelle osservate da Blainville nella A. Marmotta fos- 

 silis, di cui disegna qualche osso nella sua grande opera Sui 

 Mammiferi, e se non vedessi che anche VA. primigenia di 

 Kaup, alla quale Gervais l riferisce le Marmotte trovate nel di- 

 luvium di Parigi, di Niort e di Issoire, differisce dalla vivente 

 principalmente nelle dimensioni della testa assai larga e robusta. 



Vedendo che le differenze osservate nella Marmotta di 01- 

 giate si ripetono costantemente in molte delle Marmotte fossili 

 quaternarie, mi pare si possa ritenere che le Marmotte che abi- 

 tavano nell'epoca glaciale le basse regioni dei due versanti delle 

 Alpi, sebbene appartenenti alla specie vivente, formavano però 

 una razza diversa dell'attuale per le dimensioni e per la robu- 

 stezza. E a me pare naturalissimo che la specie Marmotta, tro- 

 vando nell'epoca glaciale le migliori condizioni esterne per la 

 propria esistenza, fosse più prospera, ricca d'individui e costi- 

 tuita da razze speciali più robuste che le attuali. 



Non credo però che quelle condizioni più favoreveli all'esi- 



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