SULLE MARMOTTE FOSSILI, ECC. 107 



stenza della Marmotta consistessero in un rigido clima: giacché 

 io inclino a credere con Desor, Stoppani ed altri illustri geo- 

 logi, che il clima dell'epoca glaciale non fosse sensibilmente più 

 freddo dell'attuale. 



Mi pare infatti che la Marmotta, sebbene la vediamo ora abi- 

 tare le regioni alpine assai elevate dove lungo e freddo è l'in- 

 verno, breve la stagione estiva, prospererebbe tuttavia anche in un 

 clima di assai più mite temperatura, poiché osservandone atten- 

 tamente i costumi si vede che essa non si espone al clima al- 

 pino in cui vive, se non per godere del calore che il sole larga- 

 mente piove anche sulle più elevate regioni delle Alpi. 



La Marmotta infatti non vive all'aria libera se non nell'e- 

 state; ed anche in questa stagione al cader del sole si ritira 

 nelle calde sue tane, ciò che nell'autunno fa spesso appena dopo 

 passati i calori del mezzogiorno: essa sceglie le parti delle mon- 

 tagne più bene esposte ai raggi solari, ed ama fermarsi, ripo- 

 sare e solazzarsi sulle rupi che questi hanno più fortemente ri- 

 scaldate. 



Tutti sanno poi come d'autunno, al sopraggiungere dei primi 

 freddi, le Marmotte si ritirino nelle loro tane dove stanno ad 

 una temperatura di 10° a 12°,5 C. per tutta la stagione inver- 

 nale. E se questa temperatura diminuisce, se per esempio, men- 

 tre sono in letargo, vengono esposte all' aria, muojono di freddo 

 Si è osservato che in schiavitù la Marmotta perchè stia sana e 

 svegliata, bisogna che tanto d'estate, come d'inverno, si trovi ad 

 una temperatura molto elevata: se infattisi tengono delle Mar- 

 motte in una camera a 7° od 8°,7 C. esse cadono in letargo. 1 



Mi pare quindi provato che la ragione, per la quale la Mar- 

 motta ha ora la sua stazione nel cuore delle Alpi, non è certo 

 perchè ami il freddo e fugga il calore: che anzi pare che essa 

 prosperebbe meglio che nel clima delle Alpi in uno più uniforme 

 nel quale gli inverni fossero un po' più miti di quelli alpini, le 

 stati meno cocenti di quelli della nostra pianura. Tale, io credo, 

 fosse il clima dell'epoca glaciale. Queste considerazioni fatte in- 



* De Tschttdi, Le Monde des Alpes, p. 762. 



