APPUNTI ALLA MEM. DEL P. MERCALLI. 137 



È un fatto osservato da Heer nella Svizzera e confermato dalle 

 mie osservazioni sulle piante fossili di Lombardia, che la flora 

 terziaria, caratterizzata nei due paesi da numerose specie a fa- 

 cies tropicale, cessa ad un tratto come per incanto, per lasciar 

 luogo ad un'altra flora composta di elementi diversi, la flora qua- 

 ternaria, recante V impronta d' un clima temperato. Heer osserva 

 anzi che tra le due flore havvi una lacuna, un hiatus, com'egli 

 lo chiama. ' Lacuna che in altri paesi più lontani dalle Alpi, per 

 esempio nella Francia e nell'Italia centrale, viene colmata da 

 una serie di interessantissimi depositi in cui si possono osservare 

 a bell'agio tutti i passaggi tra la flora terziaria e la quaternaria; 

 la graduale scomparsa di tipi attualmente fatti esotici e la suc- 

 cessiva introduzione (dal nord a quanto pare) di altri tipi pro- 

 pri dei climi temperati, una parte dei quali ha persistito e forma 

 tuttodì il fondo della nostra vegetazione indigena. 



Dietro questi riflessi, e coll'appoggio anche di osservazioni stra- 

 tigrafiche, Heer non esita ad ammettere 2 tra la fine dell' èra 



rice alla Folla d'Induno od in altri giacimenti della stessa età furono vani, benché 

 avessi la fortuna di verificare di nuovo l'esistenza della più parte delle specie da me 

 già descritte. L'esemplare che io ho creduto dover attribuire al Larice è così mal 

 conservato (loc. cit. fig. 12) che un nuovo studio fatto col sussidio di migliori saggi 

 è assai desiderabile. Inoltre importa constatare, mediante esemplari di certa prove- 

 venienza, che non sia avvenuto uno scambio di cartellini, tanto più che 1' argilla in 

 cui è sepolto il fossile, non differisce all'aspetto da quella contenente pure filliti e frutti 

 di conifere che trovasi a Leffe, e di cui ebbi alcuni saggi in comunicazione dal prof. G. 

 Balsamo-Crivelli. 



Nella mia Memoria parlando del Larice, soggiungevo : « È specie propria dei de- 

 positi recenti e secondo me caratteristica dei terreni quaternari » (pag. 28). Infatti 

 la constatai nella lignite di Leffe, sebbene ignoro a qual preciso livello. 



Relativamente al Pino silvestre, 1' esemplare da me citato proviene da S. Colom- 

 bano, e, come il precedente, senza precisa indicazione di sua giacitura. Ora gli studj 

 del prof. Taramelli hanno dimostrato che a S. Colombano oltre il pliocene abbiamo 

 anche il quaternario, in istratificazione discordante fra loro. Si deduce da ciò la ne- 

 cessità di munire sempre gli oggetti di Storia naturale, i fossili specialmente, di pre- 

 cise nozioni sulla loro giacitura, onde non perdano ogni valore e divengano causa di 

 errori, difficilissimi poi a sradicare. Intanto un dubbio sull' età di quelle due conifere 

 mi sembra giustificato e non esito a manifestarlo, ora che le mie ricerche sulla Flora 

 fossile di Lombardia sono assai più inoltrate di quel che fossero quando pubblicai 

 quel primo saggio, or son quasi cinque anni. 



* Heeb, Le monde primitif de la Suisse, 1872, pag. 616. 

 ; 2 Id., Op. cit. pag. 689. 



