138 APPUNTI ALLA MEM. DEL P. MERCALLI. 



terziaria e il principio dell'era quaternaria una prima epoca gla- 

 ciale, un periodo cioè di raffreddamento considerevole del clima, 

 che fu una vera sentenza di morte per la flora terziaria, ridotta 

 di necessità a perire od a emigrare. 



Da noi le prove, dedotte dalla stratigrafia, di quest'epoca pri- 

 mo-glaciale non furono per vero dire finora trovate, ma bisogna 

 pur dire altresì che nessuno le ha mai seriamente cercate. 1 Forse 

 anche fin d' allora si ebbero sui nostri versanti delle Alpi veri 

 ghiacciaj e questi seguendo la china delle valli seminarono, già 

 fin da quell'epoca, di morene la loro via. Ma come si potrebbero 

 oggidì distinguere quelle morene, da quelle che i ghiacciaj stessi, 

 scesi una seconda volta, alla fine dell'era quaternaria, costruirono 

 in tempi a noi più vicini e di cui ci rimangono i più considere- 

 voli avanzi? 



Ma in ricambio di cotali prove ci restano le eloquenti testi- 

 monianze offerteci dalla flora quaternaria i cui resti (associati a 

 quelli della fauna terrestre e d'acqua dolce) sono seppelliti nei 

 terreni lacustri di Pianico, di Leffe, della Moria e di Lugano. 

 Un paragone fra questa flora e quella del pliocene lombardo ci 

 fa conoscere la assoluta disparità di forme che havvi fra le piante 

 terziarie e le quaternarie. È non si può in alcun modo concepire 

 altrimenti la possibilità di un così profondo, radicale mutamento 

 se non accogliendo come fatto dimostrato che un'epoca di freddo 

 abbia chiusa l'èra terziaria e sgombrato il terreno alle nuove 

 generazioni coli' estinzione fra noi delle antiche. Il sollevamento 

 delle Alpi e i diversi cambiamenti avvenuti nella configurazione 

 dei continenti, sono del resto sufficienti a spiegare un così pro- 

 fondo cambiamento di clima. 



A me sembra che si possa facilmente spiegare come la prima 

 epoca glaciale ci abbia lasciate le più considerevoli prove di sua 

 esistenza nel totale o quasi totale cambiamento avvenuto nella 



* Le prove di una prima epoca glaciale in Lombardia saranno forse da ricercarsi 

 nei fatti che diedero luogo alla teorica dello sbarramento, immaginata dal prof. Stop- 

 pani, per ispiegare la formazione dei laghetti per lui glaciali {interglaciali secondo 

 me) di Leffe, di Pianico, ecc. 



