140 APPUNTI ALLA MEM. DEL P. MERCALLI. 



restre, pliocenica, della Folla d' Induno e di Cassina nizzardi, ecc. 

 2° della seconda epoca glaciale, la più grandiosa, quella infine 

 meno discussa e meno discutibile, e della quale tutti sono d'ac- 

 cordo nel ritenere contemporanee le Marmotte fossili di Olgiate, 

 di Bulgaro e d'altri siti. 



Ed anzitutto si vede che è impossibile il rinvenire una fauna 

 comune a quelle due distinte età, così lontane tra loro. Infatti, 

 la fauna terrestre, caratteristica del pliocene medio, o piano pia- 

 centino (cui appartengono la flora e fauna della Folla, e notevol 

 parte della fauna marina rimestata di C. nizzardi) è quella con- 

 traddistinta da Semnopithecus monspessulanus, Felis Christoli, 

 Machaerodus maritimus, Mastodon brevirostris, Bhinoceros mega- 

 rhinus, Tapirus minor, ecc., alla quale facevano riscontro nei 

 nostri mari Halitherium Serresi, Delphinus Cortesii, Cetotherium 

 Cortesii, Cuvieri , ecc. La fauna terrestre del pliocene superiore, 

 o piano Astigiano (Astien II Mayer, cui appartiene la parte meno 

 antica della fauna marina rimaneggiata di C. nizzardi) era ca- 

 ratterizzata invece da Hyaena Terrieri, Bhinoceros leptorhinus, 

 Mastodon arvernensis, Tapirus arvernensis ed altri pachider- 

 mi. i Tutto sommato noi avemmo durante il periodo pliocenico, 

 quant' è lungo, una fauna terrestre esclusivamente formata tutta 

 di specie estinte, con qualche genere pure estinto. — Di Mar- 

 motte neppur V ombra la più lontana. 



La fauna glaciale, invece, cui appartengono le Marmotte è for- 

 mata tutta (salvo pochissime eccezioni) di specie viventi ancora 

 oggidì, ma aventi ora una distribuzione geografica diversa da 

 quella che ebbero allora. Infatti alcune che nelP epoca glaciale 

 vivevano nell'Europa centrale, nelle pianure intorno alle Alpi, 

 od appiè dei Pirenei, si ritirarono dappoi nelle regioni circum- 

 polari; tali sono: il Ghiottone (Gulo borealis), la Volpe polare (Ca~ 

 nis lagopus), il Lemming dal collare (Myodes torquatus), il Renne 



1 Vedansi le non poche opere di geologia e di [paleontologia che trattano della 

 fauna pliocenica. Il prof. Stoppani opina che il più caratterisco animale del pliocene 

 sia il Dinotherium giganteum Kaup. Corso di Geologia, II, pag. 559. — Ebbene, an- 

 che i Dinoterii non hanno mai convissuto colle Marmotte. 



