APPUNTI ALLA MEM. DEL P. MERCALLI. 141 



(Cervus tarandus), l'Alce (Cervus àlces), il Bue muschiato (Ovibos 

 moschatus), l'Harfang (Nyctea nivea). Altre si rifugiarono nelle 

 alte regioni delle Alpi, come la Marmotta (Arctomys marmotta), 

 la Lepre bianca (Lepus variabilis), lo Stambecco (Capra ibex), l 

 il Tetraone delle nevi (Tetrao lagopus). Poche rimasero ad abi- 

 tare le basse regioni, come V Orso comune ( Ursus arctos), il Lupo 

 (Canis lupus) il Cervo comune ed il Capriolo (Cervus élaphus, 

 capreolus), limitate più tardi nella loro estensione dalla guerra 

 mossa loro dall'uomo. Fra le specie estinte si noverano princi- 

 palissime V Elephas primigenius ed il Rhinoceros tichorJiinus e si 

 potrebbero annoverare anche il Bos primigenius 2 ed il JBison pri- 

 scus, 3 se non vivessero ancora pochi individui superstiti di que- 

 ste specie glaciali. Ed alla stessa epoca glaciale è parimenti da 

 attribuire il cavallo, 4 oggidì esistente nei nostri paesi solo nelle 

 varietà domestiche. 



I Comune una volta a tutta la catena alpina, lo Stambecco sarebbe a quest'ora 

 scomparso del tutto, senza le misure proibitive prese nei tempi addietro dai varj Stati 

 interessati alla conservazione della nobile selvaggina. Malgrado ciò esso non esiste 

 più oggidì se non tra gli alti gioghi dipendenti dal gruppo del M. Rosa. Anche qui 

 però esso avrebbe cessato di esistere senza la efficace protezione di cui godette sotto 

 il regno di Vittorio Emanuele IL Le mie private informazioni farebbero ascendere a 

 circa 3000 il numero degli Stambecchi viventi nelle reali bandite delle Valli d'Aosta. 



II prof. Riitimeyer cita lo Stambecco siccome rinvenuto fossile nella morena di 

 Pontegana nel Canton Ticino meridionale. XJeher Pliocen und Eisperiode auf beiden 

 Seiten der Alpen, pag. 20. 



J Bos primigenius Bojanus. È V Urus di Gr. Cesare, YAuerochs dei Tedeschi; Bos 

 sscoticus Fitzinger. — Viveva ancora nel medio evo nelle foreste fredde ed umide dei 

 Vogesi, della Germania e dell'Inghilterra. Oggidì non esistono discendenti diretti di 

 codesta specie, fuorché in Inghilterra e nella Scozia, sotto la protezione di grandi si- 

 gnori inglesi. Le due più importanti greggio si trovano una presso Lord Tankerville, 

 a Chillingham-Castle, presso Berwick, sulla Tweed, contea di Northumberland; l'altra 

 nella foresta di Cadzow, presso Hamilton, contea di Lanark, in Iscozia. 



3 Bos (Bison) priscus Bojanus; Wysent dei Tedeschi, Subr o Suber dei polacchi (= 

 Bos bison = Bison europaeus). Codesta specie, differentissima dal bue primigenio, ed 

 affine invece al bisonte americano, non trovasi più se non nel Caucaso e nella fore- 

 sta di Bialowicza in Lituania, ed è caccia esclusivamente riservata al sovrano. Mal- 

 grado la protezione delle leggi, il loro numero va però sempre più diminuendo. Ka- 

 wall dice che nel 1853, a Bialowicza, non se ne contavano se non poco più di 1500 

 capi. — È a torto che alcuni scrittori applicano al Bisonte europeo i nomi di Urus, 

 Auer, Auerochs, che spettano al Bue primigenio. 



* Sembra certo che il Cavallo vivesse allo stato selvaggio nell'Europa centrale 

 durante l'epoca glaciale e non fosse addomesticato se non più tardi dall' uomo. Esso 



