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si fanno su vasta scala in modi diversi, secondochè si tratta solo 

 di imitare l'ambra semplice con cui si fanno oggetti di ornamento 

 o l'ambra insettifera ricercata dagli amatori di curiosità natu- 

 rali. Di tali frodi però potrà facilmente garantirsi chi abbia ap- 

 pena qualche cognizione di entomologia e più che tutto un po' 

 di abitudine nell'osservare. Ammesso anche che la falsificazione 

 sia affidata a persone intelligenti, come pur troppo si verifica 

 quasi sempre in simili casi, è certo che nessuno se non un con- 

 sumato entomologo può prevedere i mille incidenti possibili nella 

 vita di un insetto, e presentarcelo ad arte in tale atteggiamento 

 che possa produrre su noi V effetto di una completa illusione. È 

 bensì vero che per un insetto morto nell'ambra tutte le posizioni 

 possono essere buone, ma il difficile sta nel rinchiudere 4 o 5 

 individui nel medesimo pezzo, e tutto ciò in tempo brevissimo, 

 perchè la riescita richiede come condizione essenziale una rapida 

 solidificazione della sostanza impiegata. Per tener pronti questi 4 

 o 5 individui bisogna averli già presi qualche tempo prima, il che 

 se si tratta di piccoli insetti con ali, antenne e zampe assai de- 

 licate, non si può fare senza guastarli più o meno. Inoltre vi sono 

 insetti con ali estremamente caduche, che non si riuscirebbe mai 

 a collocare intatti nella resina destinata a passare per ambra ed 

 altri ve n' hanno che si accoppiano solo nel volo, e si disgiun- 

 gerebbero tosto quando fossero tocchi dalla mano dell'uomo. In- 

 somma, si vede senza che si prolunghi di troppo questa serie di 

 esempi, come non manchino i mezzi di riconoscere se un'ambra 

 insettifera è genuina o falsificata e ciò senza ricorrere ad alcun 

 saggio chimico come qualcuno avrebbe potuto credere. 



Ma la questione può presentarsi anche sotto un altro aspetto, 

 come nel caso che ora prendo ad illustrare, e che mi occorse 

 studiando una raccolta esistente già da qualche anno in Museo, 

 sotto la dominazione di " insetti fossili neìV ambra del Mar 

 Baltico. „ 



Questa raccolta apparteneva prima ad un certo sig. Giuseppe 

 Gautieri, già commissario delle miniere sotto il primo regno ita- 

 lico, ed il comm. E. Cornalia la comperò dagli eredi, per farne 



