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servati, non mostrano distintamente tutte le loro parti caratte- 

 ristiche, perchè le circostanze che accompagnarono la loro morte, 

 li costrinsero ad assumere delle posizioni poco favorevoli a chi li 

 esamina. L'entomologo potrà sopra un solo individuo in buon 

 stato rintracciare i caratteri del genere e delle specie, mettendo 

 in evidenza quelle parti che naturalmente non sono accessibili 

 all'occhio ed esaminandole comodamente l'una dopo l'altra. Ma 

 qui si tratta di insetti che, anche assolutamente completi, sono 

 semplici frammenti dai punto di vista zoologico, perchè spesse 

 volte gli organi più essenziali e caratteristici sono nascosti sotto 

 ad altre di secondaria importanza. Perciò è assai difficile il poter 

 caratterizzar bene generi e specie quando di ognuno non si ab- 

 biano molti esemplari, che corrispondono alle figure prese da varii 

 punti di vista con cui si rappresentano gli oggetti nelle opere 

 descrittive. Per la massima parte gli insetti della raccolta sono 

 floricoli e planticoli come quelli che erano più esposti alia pro- 

 babilità di rimanere impigliati, ed emergono sopra tutto per ab- 

 bondanza di specie i Ditteri, gli Imenotteri ed i Nevrotteri cor- 

 rodenti, cioè le Termiti coi sottogeneri Eutermes e Termopsis. 

 Fra gli Ortopteri alcune Blatte allo stato perfetto ed una larva 

 di Grillide assai ben conservata. Gli Emitteri ad ali membranose 

 offrono alcuni generi distinti, ed uno pure ne presenta il gruppo 

 degli Eterotteri geocorisi. L'ordine dei Coleotteri vi entra per 

 una diecina di specie da riferirsi ai Carabici, Lamellicorni, Bra- 

 chelitri, Elateridi e Ciclici, ed anche le farfalle sono rappre- 

 sentate da quattro forme di Microlepidotteri. 



Non mi sono però occupato di stabilire dei rapporti numerici fra 

 i vari gruppi del sistema, perchè evidentemente essi non avrebbero 

 alcun valore nel caso nostro, essendo la collezione composta di pez- 

 zi lavorati alla cui scelta probabilmente fu affatto estranea ogni ve- 

 duta scientifica. È certo intanto che la pluralità e varietà delle spe- 

 cie, come la contemporanea presenza di molte nel medesimo pezzo, 

 non che gli atteggiamenti dei singoli individui e lo stato di con- 

 servazione in cui li vediamo, si oppongono recisamente all'ipotesi 

 di una imitazione fatta ad arte, e ciò indipendentemente da qua- 



