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a sé che una larga macchia nerastra. L'ambra all'opposto si fonde 

 più tardi e con lentezza, senza aumentare sensibilmente di volume, 

 e persiste per lungo tempo allo stato vischioso; infiammandosi 

 dà luogo ad un odore aromatico sui generis. 



Per ciò che riguarda la temperatura di fusione delle due so- 

 stanze le indicazioni bibliografiche non sono abbastanza concordi 

 e sarebbe necessario istituire alcune esperienze per risolvere la 

 questione in modo definitivo. Secondo i più accreditati dizionarj 

 moderni di chimica l'ambra fonderebbe alla temperatura di 290°, 

 mentre da quanto asserisce in una recente pubblicazione il dott. Gu- 

 stav L. Mayr (vedi Bibliografia) può sopportare senza fondersi 

 una temperatura superiore a 360°. Quanto al copale, siccome 

 se ne conoscono numerose varietà, deve naturalmente fondere a 

 temperature molto diverse, che sono comprese fra i limiti di 200° 

 e 360°, perchè in ogni caso è sempre meno fusibile dell'ambra. 

 Quello dei pezzi componenti la collezione del Museo fonde ad 

 una temperatura di poco inferiore ai 290°, comportandosi però 

 sempre assai diversamente dell'ambra, sia per la fluidità molto 

 maggiore che acquista, come per l'odore che sviluppa bruciando. 



Alcuni chimici indicano pure fra i mezzi di distinzione del- 

 l'ambra dal copale T impiego dell'olio essenziale di cajeput in cui 

 la prima sostanza è quasi punto solubile a differenza dell' altra. 

 Ma questo carattere non è comune a tutte le varietà di copale e 

 la nostra appunto è di quelle insolubili. x 



Riassumendo, abbiamo una sostanza che, paragonata all' ambra 

 e al copale, non ha comuni colla prima fuorché i caratteri più 

 contrastati ed incerti, mentre per la durezza, pel grado di fusi- 

 bilità e per l'odore che sviluppa nell' ardere presenta nel modo 

 più evidente i caratteri del secondo. E tali analogie essendo dop- 

 piamente eloquenti, inquantochè fu già eliminato il dubbio che 

 si trattasse d'un prodotto dell'arte, mi credo autorizzato ad ac- 

 cordar loro una grande importanza, non omettendo però di cer- 

 car altri fatti che rendano ancora più fondata la nostra con- 

 clusione. 



1 Rendo qui publiche grazie al Prof. Guglielmo Kòrner che mi fornì i dati ed i 

 mezzi relativi allo studio ohiinico dell'ambra e del copale. 



