SULLE CONDIZIONI NATURALI DEL TERRITORIO VARESINO. 289 



dell'uomo archeolitico della Valgana. E quest'uomo visse con- 

 temporaneo o dopo gli antichi ghiacciaj ? Prima o forse contem- 

 poraneo dell'uomo lacustre o neolitico? Anche a queste domande 

 le risposte potranno essere discusse. 



Ma intanto voi vedete, o Signori, quanta lunga serie di tellu- 

 riche vicende, ci narri questo ristretto, eppur così vario, così 

 ridente angolo delle nostre prealpi. Si può dire che esso com- 

 pendia la storia geologica del nostro paese, tanto è completa la 

 serie delle epoche, rappresentata da' suoi terreni. 



Ora permettetemi, onorevoli colleghi, che io mi rivolga per un 

 momento ai nostri cortesi ospiti, per tessere loro in breve la sto- 

 ria geologica del territorio su cui vivono. 



Per far questo è necessario adottare alcuni modi di vedere, i 

 quali per mia maggior agevolezza sceglierò fra quelli dei geo- 

 logi che più s'accordano tra loro, riservando, ben si intende, a 

 tutti i miei colleghi non meno che a me stesso, piena libertà di 

 giudizio. 



Eccovi dapprima, felici abitatori del Varesotto, colle forma- 

 zioni precarbonifere, gli enigmatici depositi di quei mari sconfi- 

 nati, sul cui specchio ancor non era comparsa la menoma traccia 

 degli attuali continenti, ma che pur lambivano alcune terre per 

 sempre sommerse ; sul cui fondo, quali fenomeni succedessero in- 

 vano e con molta difficoltà sforzasi la scienza di investigare sotto 

 alle maschere del metamorfismo da essi subito. 



Quindi un primo semplicissimo schema dei futuri continenti 

 sorride al bacio della luce. Fiumi e torrenti solcano le terre 

 novelle sopra strisele di bianca alluvione quarzosa, e lungo il 

 lor decorso e sul margine delle paludi, spiegano il loro fogliame 

 le sigillarle, i lepidodendri e le pecopteris, e si ergono colon- 

 nari le calamiti ; né alcun canto di augelli consola quelF umida 

 aria, ammorbata da miasmi, popolata d'insetti. I torrenti irre- 

 frenati investono le foreste, ne travolgono i tronchi, depositano 

 le ghiaje sui fondi limacciosi, e fanno deserto là dove prima 

 così lussureggiante si dispiegava la verzura. Le posteriori oscil- 

 lazioni telluriche, molto per tempo, ripiegarono e ruppero quelle 



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