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alluvioni ridotte a puddinghe, spargendone i frammenti qua e 

 là per le Alpi, e da noi probabilmente nei pressi di Dumenza, 

 con certezza poi al di fuori del nostro confine, nel piano della 

 puddinga carbonifera di Manno. 



In seguito, quel lontanissimo tentativo degli attuali rilievi al- 

 pini, scompare sotto ad un mare poco profondo, ma estesissimo; 

 epperò quel mare nasconde il demone che agita gli immani 

 frammenti della crosta tellurica, che prepara sotto ai sedimenti 

 marini le lave, che si rivela e si apre la via coi terremoti, che 

 si sfoga coi vulcani. E sul fondo di quel mare, appunto nell'area 

 del nostro territorio e degli attigui dintorni di Lugano, si apriva 

 uno dei più importanti centri d'attività vulcanica, e dalle dila- 

 cerate rocce paleozoiche eruppero e si espansero le colate por- 

 fìriche, accumulandosi in alcuni punti fino a 400 e più metri, 

 tessendo un ampio mantello tuttora esteso da Angera fin sopra 

 Lugano, che fu ricoperto e talora variegato dai prodotti di ero- 

 sione di porfidi stessi e delle rocce circostanti. 



Da quell'epoca in poi, passò una lunghissima serie di periodi 

 geologici senza che riapparisse sul livello del mare, il cui fondo 

 pur tuttavia a più riprese oscillava, un' isoletta od un banco od un 

 basso fondo. Tutt'al più all' aurora del lias, le brecciuole di Viggiù 

 ci parlano di alcune scogliere calcari, cui le onde si affrettano a 

 demolire, mentre i viventi nel mare ne rilegarono le macerie 

 colle loro multiformi costruzioni. 



Può dirsi che si giunge sino allo scorcio dell' epoca cretacea 

 senza che sia dato, almeno nei limiti delle attuali conoscenze, 

 fissare un periodo di emersione appena un po' estesa e continua. 

 Scorso questo, non tardarono a manifestarsi i sintomi di quelle 

 rivoluzioni terziarie, che dovevano preparare le nostre terre di- 

 slocando il fondo di quegli antichissimi mari; ed ecco, già all'au- 

 rora dell' eoceno, depositi di costiera, ed ancora meglio nella 

 prima fase del mioceno, vastissime alluvioni di ignota provenien- 

 za, che s' addensarono potentissime, ove ora ondeggiano i colli da 

 Varese a Como, e si andarono gradatamente perdendo nel mare, 

 che allora ancora occupava il Piemonte, la Liguria e gran parte 

 dell' Appennino settentrionale. 



