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formazioni variano di pochi metri nei colli che sono di fronte da 

 ciascun lato della valle. 



La necessità d' escludere V origine per spaccatura suggeri- 

 sce quella per erosione, fenomeno anche questo subordinato al 

 modo col quale sarà avvenuto il sollevamento dei terreni suba- 

 pennini, il quale, per quanto regolare vogliasi ritenere, non sarà 

 mai da credersi tale, per cui si debba escludere la formazione 

 di sinclinali, nelle quali si saranno raccolte le acque di scolo dei 

 rilievi prodotti dalle anticlinali. Pel lavorìo di tali acque, con- 

 tinuato per lunghissime epoche geologiche, si saranno adunque 

 scavati i bacini attuali. 



Oltre a queste vi hanno altre valli con direzione perfettamente 

 perpendicolare, o quasi, a quella delle prime. Due sono quelle 

 del torrente Grhiaja Coppa e del Rio Ghiaja di Borgoratto, che 

 confluiscono formando il Coppa, una terza è quella del Torrente 

 Ardivesta. La linea curva segnata dalle due prime devesi attri- 

 buire, a preferenza di ogni altra causa, alla natura dei terreni. 

 Infatti questi torrenti, per buon tratto dalla loro origine, seguono 

 la direzione generale sud-nord, poi, incontrando un ostacolo al 

 loro corso nella formazione calcarea di Montalto, piegano ad ovest 

 nella formazione marnosa, nella quale tornò loro agevole lo sca- 

 varsi un vasto letto. La valle dell' Ardivesta invece presenta ca- 

 ratteri, per cui le si può attribuire un'origine per spaccatura, 

 apertasi in linea pressoché retta nelle rocce mioceniche, per causa 

 di fratture parallele all'asse di sollevamento subito dai terreni 

 di quest'epoca. 



Le valli, di cui abbiamo ora tentato di indagare V origine, sono 

 per lo più molto ampie a cagione della poca resistenza che i ter- 

 reni dei primi colli, costituiti in generale da elementi incoerenti, 

 oppongono ai corsi d'acqua, i quali al rapido squagliarsi delle 

 nevi, od in seguito ad abbondanti pioggie precipitano improvvi- 

 samente e con velocità straordinaria. L'ampiezza di tali valli rag- 

 giunge e sorpassa talora il chilometro, come si verifica princi- 

 palmente in diversi punti della valle della Staffora. Ma la so- 

 verchia estensione che assumono i letti dei torrenti a danno della 



