IL PLIOCENE DELL'OLTREPÒ PAVESE. 675 



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La formazione gessifera è limite fra il miocene e il pliocene. 

 Alla descrizione dettagliata del terreno dell'Oltrepò pavese rite- 

 nuto pliocenico è necessario far seguire quella dei confini, in cui 

 si presume doversi ritenere limitato. Cominciamo dal descriverne 

 gli inferiori. 



Riconoscendo nel pliocene un' epoca ben distinta dalla mioce- 

 nica, sembra molto naturale ritenere come punto di partenza, per 

 stabilire la separazione fra quelle due epoche, la formazione ges- 

 sifera. Questa formazione se non è un fenomeno tale da servire 

 di confine preciso, indiscutibile, fra i due periodi, e da togliere 

 quei legami, per cui da ogni epoca si ha un passaggio più o meno 

 graduato ad un'altra, si presenta tuttavia come fenomeno così 

 generale e costante, per la catena apenninica, da persuadere es- 

 sere esso Y orizzonte più sicuro, fra gli altri del terziario medio 

 e superiore, e però più adatto ad esserne il separatore. Questa 

 fisonomia spiccata gli proviene dalla natura degli elementi che 

 concorrono a costituirla, quali sopratutto il gessò e lo zolfo, le 

 sorgenti solfuree e petroleifere, le ligniti e i ben conservati fos- 

 sili vegetali ; fatti tutti che accennano Y esistenza ai piedi di tutto 

 l'Apennino, di una zona di stagni e di paludi, che rappresente- 

 rebbero le attuali maremme in quell'epoca così lontana, prece- 

 dente all' abbassamento, sul quale poterono depositarsi sopra gli 

 altri sedimenti pliocenici. 



Nella Provincia pavese la formazione delle argille gessifere ac- 

 quista un altro carattere differenziale nel fatto, che in essa ebbe 

 termine quel fenomeno pel quale era impedita ogni manifesta- 

 zione di vita animale anche in terreni d' origine anteriore, quali 

 le marne azzurrognole mioceniche. Il prof. Taramelli l attribuisce 

 questo fatto a qualche manifestazione di quei fenomeni endogeni 



1 Osservazioni stratigrafiche sulla Provincia di Pavia. 1877. Kend. Ist. Lomb. 



