685 



chi di ciottoli rotolati e di sabbie giallastre, nei quali alternano 

 strati a conchìglie marine e di acqua dolce, accompagnati da 

 piccoli banchi di lignite. Sopra tale deposito in diversi luoghi, 

 nel Tortonese, Piacentino, Monferrato, nelle valli bolognesi e in 

 masse assai considerevoli sotto Castrocaro non lungi da Forlì, 

 affiora un calcare grossolano ricchissimo di Pecten e della Te- 

 rebratula ampulla. Nell'insieme degli strati che costituiscono il 

 suo periodo tortoniano, il Pareto scorge un terreno che in parte 

 fu deposto in un mare profondo e che finì, per causa del solle- 

 vamento graduale e successivo del fondo del mare, a formare una 

 spiaggia ciottolosa, sulla quale si spandeva qualche corrente d'ac- 

 qua dolce che vi depositava delle Melanopsis, delle Neritine, ecc. 



L'accennato banco calcare a Pecten costituirebbe il limite su- 

 periore del piano tortoniano coperto dal piano astiano. Que- 

 st' ultimo è rappresentato da una formazione sviluppatissima nella 

 parte più bassa della valle del Tanaro, costituendovi le colline 

 che l'attorniano, formata d' una serie di strati marnosi e sab- 

 biosi con prevalenza di questi ultimi, i quali hanno i loro equi- 

 valenti, secondo l'autore, nelle sabbie grigiastre e nelle sabbie 

 gialle conchifere di Volpedo. Sarebbe questa l'ultima sedimen- 

 tazione marina che si depositò nel golfo allora occupante la 

 valle del Po e del Tanaro. Essenzialmente marina, essa presenta 

 una fauna molto analoga alla attuale, contenendo tuttavia buon 

 numero di specie estinte e di specie ora viventi in mari diversi dal 

 Mediterraneo e dell'Adriatico, prevalentemente in mari più caldi. 



Sopra all' Astiano il Pareto distingue la zona Villafranchiana } 

 formazione, in parte d'acqua dolce, che forma delle sorta di ter- 

 razzi un po' inclinati, che si possono seguire lungo tutto il piede 

 dell' Apennino. 



Il Mayer l nel recentissimo studio sulla Liguria centrale, distin- 

 gue tre diversi piani nel suo Messiniano. 



\J inferiore (strati a Cerithium o di Billowitz) dimostra poca 



• C. Mayer, Studii geologici sulla Liguria centrale. R. Comitato geologico d'Ita- 

 lia, Bull. 11, 12, 1877. 



